Minot-kritiker er 100 år i dag
Da det stormet rundt politikernes Minot-turer i 2016, skrev hun leserbrev mot politikernes pengebruk. I dag er Agna Elise Lohne Johnson 100 år.
Dagen før fødselsdagen tok hun imot ordfører Hedda Foss Five hjemme i Tamburgata på Gråtenmoen. Under bløtkakespisingen fikk politikeren høre at jubilanten står fast på sin mening om Skien kommune og fylkeskommunens nytte av å besøke sin amerikanske vennskapsby Minot år etter år: – De hadde ingenting å lære!
Førstehånds erfaring
Den da 98 år gamle kritikeren stilte spørsmål ved størrelsen på delegasjonene fra Telemark til den årlige høstfesten i NordDakota. Hun kunne jo vise til egen erfaring med og rundt høstfesten gjennom ti år på familiefarmen utenfor Minot - og ved senere gjensyn med byen, sist i 1997. Mens hun var farmerkone i landsbyen Velva, viste hun fram norsk håndarbeid på høstfesten. Selv om hun hadde inntrykk av de besøkende fra Norge viste generelt liten interesse, gikk det fram av leserinnlegget (som ble referert til i sjefredaktørens påfølgende lørdagskommentar) at hun likevel mener vennskapsbåndene er verdt å beholde.
Stor familiefest
100-åringen skal feires med hele 65 gjester i Brekkeparken i helgen. Sånn blir det når man har 27 tantebarn som lever.
Agna Elise vokste opp i Tørdal som nummer åtte i en søskenflokk på elleve. (Lillesøster på 96 bor i dag to hus bortenfor.) «Til tross for de dårlige tider, manglet vi ingenting. Mor sydde klærne våre, og far laget skotøyet til oss», har hun notert i et tilbakeblikk på livet.
Skrive kan hun. På Sagavoll ungdomsskole hadde hun forfatter Halvor J. Sandsdalen som lærer.
Som helt ung assisterte Agna Elise jordmora og overtok stellet uka etter fødselen som barnepleierske. Under krigen livnærte hun seg ved å sy klær. Etter dette jobbet hun nesten 25 år i fylkesadministrasjonen som sekretær. Så bar det til USA da hun giftet seg med søskenbarnet, norskamerikaner Arnold. Da han fikk landbrukspensjon, flyttet paret tilbake til Telemark og Skien. Det skulle gå bare seks år før han brått gikk bort.
Holder kontakt på engelsk
Hun klarer det meste selv i eneboligen. Hun løser Vardens helgekryssord med bare ørliten hjelp av niese Liv Randi.
Også engelskkunnskapene holder 100-åringen ved like.
– Jeg bevveksler fortsatt med et par bekjente i Minot. Da må jeg skrive på engelsk. Det virker i alle fall som de skjønner det jeg skriver, ler den spreke jubilanten.