Skolepolitikk for én region
14. August skrev skrev representanter fra Vestfold og Telemark Unge Høyre, Fredrik Halsen og Karoline Aarvold, innlegg i Varden om fritt skolevalg i et nytt, sammenslått fylke.
Ideen om fritt skolevalg går ut på at elever skal kunne velge hvilken videregående skole de ønsker å gå på, uavhengig av hvor en bor og hvilket skoletilbud som finnes naer en selv. Noe som høres fint og flott ut i seg selv, men er en «frihet» med bismak. Som Aarvold og Halsen skriver, har Vestfold gjennomført fritt skolevalg over lengre tid.
Ateleverog politikere i Vestfold er fornøyde med fritt skolevalg i dag kan vaere forståelig. Vestfold er i dag et fylke med korte avstander og som har tett med store skoler over hele fylket. Forholdene i Telemark er derimot ganske ulike.
Mens Vestfold fylke er mindre i areal enn Vinje kommune i Telemark alene, har Vinje til sammenlikning store avstander og ingen videregående skoler. Å ha et skoletilbud naer folk over hele regionen må vaere den viktigste prioriteringa. Skoletilbudet må derfor formes etter begge fylkenes behov og forutsetninger.
Når Unge Høyre foreslår å innføre fritt skolevalg i hele den nye regionen som blir bestående av dagens Vestfold og Telemark fylker vil friheten for enkelte kunne gå på bekostning av andre elevers rettigheter.
Dersom en elev fra øvre Telemark ønsker å søke seg til en skole i Vestfold vil denne eleven ta opp en plass for en elev med svakere karakterer. Eleven med svakere karakterer vil risikere å måtte flytte hjemmefra ufrivillig for å få videregående utdannelse.
Allerede i dag bor mange 16-19-åringer alene på hybel fordi det ikke finnes et skoletilbud der de bor, noe som er med på å øke terskelen for å velge å ta videregående utdannelse i utgangspunktet.
En elev fra Vestfold vil nok også se problemet med fritt skolevalg når han/hun blir sendt på skole nord i Telemark som en konsekvens av fritt skolevalg i en ny storregion.
Konsekvensene av å ha fritt skolevalg i hele regionen Telemark-Vestfold kan bli at skoletilbudet forsvinner fra distriktene og at det oppstår A- og B-skoler. At fylkeskommunen har mulighet til å beregne omtrent hvor mange elever som søker seg til de ulike videregående skolene i regionen gjør det mulig å beregne hvordan penger og ressurser skal prioriteres og fordeles.
Forutsigbarhet for framtidas skoletilbud er viktig. Samtidig vil det kunne skape eliteskoler og restskoler hvor forskjellene i studiemiljø og studietilbud kan risikere å økes mellom skolene, noe som blant annet er tilfellet flere steder i Oslo i dag.
Hva som kan regnes som fritt- og ikke fritt skolevalg er likevel relativt. Telemark er i dag delt inn i to inntakssoner, hvor elever har mulighet til å velge mellom ulike skoler med lignende studietilbud innenfor sin egen sone.
Senterungdommen mener det er riktig å videreføre dagens inntakssoner slik at det nye fylket blir bestående av 3 soner, Vestfold, øvre Telemark og nedre Telemark.
I likhet med i dag vil elever med utfordringer eller som er utsatt for mobbing og lignende, ha mulighet til å søke om å søke på saerskilt grunnlag. For Senterungdommen er det viktig å opprettholde skoletilbud over hele fylket og regionen, slik at elevenes rettigheter og muligheter til å kunne få relevant skolegang så naert som mulig der en bor, blir sikret.
Enkelte elevers «frihet» skal ikke gå på bekostning av andre elevers rettigheter.