Følger ikke opp egne planer
Samferdselsminister Ketil Solvik-Olsen prøver å skrive seg vekk fra det faktum at han mangler 4,6 milliarder kroner for å kunne oppfylle egne jernbaneplaner (Nasjonal transportplan).
Ien debatt med lederen av Arbeiderpartiets fylkestingsgruppe i Vestfold, Arve Høiberg, skriver Solvik Olsen kun om sin egen og regjeringens fortreffelighet. Han overser at utbyggingen av Vestfoldbanen allerede er, og vil bli enda mer forsinket – ikke på grunn av kvikkleire på den andre siden av Oslofjorden, men på grunn av manglende bevilgninger, nedsatt plankapasitet og en fullstendig håpløs omorganisering av jernbanen.
Det er ikke uvanlig at statsråder i denne regjeringen straks begynner å snakke om noe annet, når de utsettes for kritiske spørsmål. Solvik-Olsen er derfor bare opptatt av at denne regjeringen har bevilget mer penger til jernbanen enn noen regjering før – og vil ha kredit for det.
Det skulle forresten bare mangle. Forklaringen er at det nå koster betydelig mer å bygge jernbane. Kostnadene har økt formidabelt de siste årene. Solvik-Olsen synes åpenbart det er ubehagelig å bli minnet om at han ikke klarer å følge opp sine egne jernbaneplaner.
Forutsetningen var at utbyggingen av Vestfoldbanen skulle fortsette etter at strekningen Farriseidet-Porsgrunn er ferdig i år. Neste etappe er strekningene Drammen-Kobbervikdalen og Nykirke-Barkåker slik at et sammenhengende dobbeltspor mellom Oslo og Tønsberg kunne fullføres i god tid innen 2024. Det skal bli spennende å se om regjeringen har satt av startbevilgninger til disse to prosjektene i statsbudsjettet for 2019. Så var hensikten å fullføre byggingen av et krysningsspor mellom Tønsberg og Sandefjord innen 2026 for så å fullføre utbyggingen av dobbeltspor på hele Vestfoldbanen til Skien innen 2030. Bane Nor annonserte tidligere i år at dette utbyggingsprogrammet ikke holder mål, hvilket også er bekreftet av samferdselsministeren selv. Nå har det hendt før også, at sittende regjeringer ikke har klart å følge opp egne jernbaneplaner. Det er faktisk en av de store forsømmelsene i norsk samferdselspolitikk.
Det hører imidlertid med til historien at de foregående Arbeiderparti-regjeringene oppfylte, og overoppfylte sine jernbaneplaner. Solvik Olsens politiske problem forsterkes selvsagt av et utålmodig stortingsflertall som igjen opplever at vedtatte jernbaneplaner ikke følges opp av regjeringen.
Det er for øvrig påfallende at regjeringspartienes stortingsrepresentanter fra Vestfold og Telemark er så tause i denne sammenhengen. Mens de ennå var i opposisjon lot de tydelig høre fra seg. Da mente de at utbyggingen av Vestfoldbanen gikk for sakte. Nå mener de ingen ting.
Det blir for øvrig ganske patetisk når Solvik Olsen roser seg selv for å ha fullført utbyggingen av E18 gjennom Vestfold for bilistenes regning. Hva skulle han ellers ha gjort? Stoppet prosjektet? Han er jo, som sitt parti, mot bompenger. Da er det en skjebnens ironi at Solvik-Olsen er den statsråden som stadig setter nye bompengerekorder.