Ventetidene på hørselssentralene
I 2020 vil en million nordmenn vaere hørselshemmet. I dag varierer ventetiden for tilpasning av høreapparater fra fire til 66 uker.
Det er store variasjoner mellom og internt i helseregionene, noe som gir et dårlig tilbud til hørselshemmede som venter på utredning og tilpasning av høreapparater. HLF (Hørselshemmede Landsforbund) mener det er uholdbart at mange må vente unødvendig lenge på å få et sårt tiltrengt og nødvendig hjelpemiddel. Etter tildelt høreapparat er det viktig at brukeren får god opplaering og oppfølging i å ta i bruk høreapparatet, slik at de får maksimalt utbytte av hjelpemiddelet. Også ventetiden for oppfølgingstimer er for lang.
Lange ventetider innebaerer også en stor utgift for samfunnet. Hørselsproblemer i den danske befolkningen i aldersgruppen 50 - 64 år er beregnet til et årlig tap i arbeidsproduksjonen på rundt 2,7 milliarder kroner.
Hovedårsaken til den lange ventetiden er for lav kapasitet ved hørselssentralene. UNN Harstad har ifølge egen rapportering vist veien ved å øke bemanningen. Ved å ansette flere audiografer har de redusert ventetiden fra 52 til 12 uker for utredning av høreapparater. Ventelisten for justering / kontrolltime er også er også som følge av dette redusert til fire uker. Sykehuset Innlandet, Gjøvik har redusert ventetiden fra 26 til 6 uker, mens Karasjok har en reduksjon fra 40 til 25 uker. Sykehuset i Vestfold går i motsatt retning, og har økt ventetiden fra 20 til 50 uker. Andre steder i landet er øre - nese - hals - stillinger redusert eller kuttet, med konsekvenser at ventetiden øker og tilbudet svekkes.
Hørseltap har klare samfunnsmessige omkostninger og tidlig og god oppfølging kan motvirke at folk faller utenfor arbeidslivet og samfunnet generelt.
Derfor mener HLF at hørsel i større grad må bli prioritert i helseforetakets oppdragsdokumenter, og at det må ansettes flere audiografer og audiopedagoger HELSE: