– Vi er ganske nøkterne, uansett
Tabellen forteller at trøbbel ikke er beroligende langt unna. Stemningen i Oddtroppen forteller ikke det samme, mener kapteinen.
▶ – Nei, svarer Steffen Hagen på spørsmål om en uvant tabellposisjon merkes internt i Odd.
Det har ikke å gjøre med at man ikke tar situasjonen på alvor foran dagens møte med nestjumbo Start.
– Absolutt ikke. Men når vi har kjempet om plassene to til fire utpå høsten, har heller ikke det preget oss. Vi har aldri trodd at vi er bedre enn vi er, og den nøkternheten er også der i dagens situasjon.
Kapteinen er selv vanskelig å overgå i nøkternhet og reflekterte tanker.
Lenge igjen
– Vi er selvsagt misfornøyd med at vi ikke har tatt flere poeng. – Uvant situasjon?
– Ikke for meg. Jeg har vaert med på det før, men det er vel fem-seks år siden vi opplevde omtrent det samme. Det er ikke der vi vil vaere, men igjen, det er ikke noe man merker på gruppa.
Start-seier kan gjøre det enda mer uggent for Hagen & co.
– Det er veldig lenge igjen av sesongen, og blir uansett ikke avgjort nå. Men det vil alltid vaere viktig å ta poeng, og i disse kampene, som denne og den i Bodø, handler det også om at andre lag ikke får så mange poeng. Hvert poeng hjelper, men vi vil gjerne ha en seier nå.
Hagen legger ikke skjul på at han har merket dalende interesse.
Forstår skuffelse
– Man kan bare se på antall tilskuere, så ser man det.
Sørlendingen uttrykker forståelse for skuffelse, men sier at spillerne selv ikke får mange negative tilbakemeldinger.
– Jeg tror det går på at det er lettere å gå bort til oss og uttrykke glede når det går bra. Det er mest gøy å snakke om det som er bra. Skuffelsen holder mange for seg selv. Noen synes at vi er raeva, men det er ikke så mange. Uansett er engasjementet fotballens store styrke.
Et ønske om en såkalt plan B, støttes imidlertid ikke av kapteinen.
De neste ti
– Vi har jobbet med dette i ti og et halvt år, og jeg er sterk tilhenger av å jobbe med å få vårt spill enda bedre framfor å endre på ting. Stort sett har vi hatt suksess etter at Dag-Eilev kom, og med tanke på byens og klubbens størrelse, synes jeg vi har fått ut mye av potensialet disse ti årene.
Et tidvis ungt lag i en såkalt byggefase, skal vinne kamper utover høsten. Det er Hagen sikker på.
Han melder om en offensiv spillergruppe med tro på etterlengtet seier på sine gamle hjemtrakter.
– Vi reiser selvsagt sørover for å vinne denne kampen understreker Hagen.
Og tilføyer:
– Så får vi se hva de neste ti årene bringer.