Fokus på silica– venter med mg-drøm
Milliardene kom ikke til magnesiumfabrikken på Herøya. Nå vil industriparken starte en silica-pilot og oppfordrer lettmetallprodusenter til å investere.
▶ – I løpet av året ser vi vel om vi får investeringene på plass, sier administrerende direktør Sverre Gotaas i Herøya Industripark.
Støtte fra Enova
Fra før har det såkalte SilMagprosjektet fått 20 millioner kroner av Enova, et fond eid av Klima- og miljødepartementet som benyttes til å bidra til reduserte utslipp av klimagass. Nå satser industriparken høyere. Teknologien som lå bak SilMag kan benyttes til framstilling av alle typer lettmetaller; både aluminium, titan og magnesium.
– Ved å invitere lettmetallprodusenter med i prosjektet, viser vi at prosjektet kan komme flere til gode, da vil det være enklere å få mer støtte, sier Gotaas. Han ser ikke bort fra at de kan klare 40 millioner fra Enova, forskingsrådet og Innovasjon Norge.
Mangslungen teknologi
Helt siden magnesiumproduksjonen stoppet for snart 20 år siden har olivin-teknologien vært et alternativ. Den gir både silica (et kiselprodukt) og magnesium.
– Men teknologien kan benyttes til å framstille en rekke typer lettmetall, så nå går vi bort fra å fokusere kun på magnesium, men inviterer alle produsenter av lettmetall til å bli med på dette forsøket, sier Gotaas.
Øker volumet
Rundt 100 millioner kroner trengs for å bygge ut den piloten som står i industriparken. Vi snakker om en seks ganger så stor pilot med tanke på produksjon; ikke størrelse. I juni var næringsminister Torbjørn Røe Isaksen (H) på besøk i industriparken. Han var positiv til prosjektet. Dessuten har Gotaas og representanter for SilMag vært på besøk i Klima- og miljødepartementet. De er også positive siden SilMag-teknologien nesten ikke slipper ut CO2.
I første omgang vil piloten kjøres med olivin som råstoff, men også råvarer som rutil, anortositt og kvarts kan benyt- tes i denne teknologien.
For å få dekket opp resten av investeringssummen jobbes det mot det internasjonale markedet. – Vi prøver å gjøre det så synlig som mulig. Det er jo ikke industriparkens oppgave å bygge fabrikker, men vi kan hjelpe til med å få noen til å gjøre det, sier Gotaas.
Det opprinnelige SilMag-prosjektet ville i fullskala trengt en investering på rundt tre milliarder. Fabrikken kunne ha gitt cirka 200 arbeidsplasser. Hva en fullskala lettmetall-fabrikk vil gi, er uklart.
▶ Ragnhild Johansen