Selvbetjente kasser ble suksess
Kom-og-plukkkjøkkenhagen midt i byen i Kverndalen har gjort alle dystre spådommer til skamme i sommer.
▶ Tilbudet om grønt og frukt fra rot har blitt tatt imot med glede og folkeskikk. Skien kommune og Århus gård fastslår at flere titall utplasserte plantekasser mellom Borgestadklinikken og parkeringen nord for Lietorvet er blitt flittig besøkt, men ikke av vandaler noen fryktet i forkant.
Tove Hoppestad fra Århus gård har hatt oppsyn med kjøkkenhagen, som Skien kommune har finansiert for andre sesongen.
– Folk som går forbi og de som jobber rundt her har vaert flinke til å plukke med seg. Helt på tampen av august er det lite igjen her, smiler Hoppestad. Hun er begeistret for å kunne vaere med på å tilby spiselige vekster i byen. Dette er i tiden!
– Denne hagen er ikke ment å gi folk matauke, men snarere å vaere en bra møteplass. Alle har et forhold til mat. Vekstene her kan bidra til integrering, sier Hoppestad mens hun tar Varden med på en sightseeing.
– Der har folk vaert flinke til å plukke grønnkål nedenfra og opp. Den kan fortsette å vokse til snøen kommer.
En annen kasse er rensket. – Gresskarene forsvant fort. Knutekålen der borte var også populaer. Gressløken er snauet. Agurkene er vekk. Baer og frukt er spist. Bondebønner derimot, har folk vaert mer forsiktige med å plukke. Det samme kan sies om aspargessalaten, som er ny for oss også. Over der ser det ut som folk ikke har skjønt at også reddikbelgene er spiselige!
Elin Hornli er kokk ved Borgestadklinikken kloss ved kjøkkenhagen. Hun har plukket litt her i sommer.
– Så bra tiltak, og så hyggelig at det har fått stå i fred, sier hun. Kollega ved klinikken, kommunikasjonsrådgiver Hilde Evensen Holm, har orkesterplass til kjøkkenhagen fra sitt kontorvindu.
– Artig å se at folk rusler rundt og prøvesmaker. mange ser ut til å nøle litt, som om de spør seg om det virkelig er bare å forsyne seg, smiler Evensen Holm.
Åpen kjøkkenhage inngår i den storstilte opprustingen av Kverndalen som er i startgropa. I naer framtid vil hagen vaere omgitt av blant annet leilighetsbygg og urbant sykehjem.
Marja Skotheim Folde er byplanlegger i Skien kommune.
– Kjøkkenhagen er et av flere strakstiltak knyttet til Skien 2020, sentrumsløftet som bystyret har vedtatt. Vi skal løfte Kverndalen på sikt. Hagen kan vaere med på å få folk ut på gata og bruke byrommet. Den har vaert et viktig testprosjekt for oss.Vi har sett at mange har tatt med seg lunsjen ut, og når det først er noen som gjør dette, føles det gjerne trygt forandre å ferdes der, påpeker byplanleggeren, som selv har funnet tid til å vann og luke litt her i sommer.
Hun forteller at neste steg er å få flere til å involvere seg i kjøkkenhagen. Til nå har det vaert utplassert småbord, trappebenker og bordtennisbord blant plantekassene. Et uttrykt ønske om langbord i kjøkkenhagen kan kanskje legge til rette for at flere kommer i snakk?