Kan bli nei til friidrettshall
Friidrettshall er forankret i Telemark Fylkeskommunes strategi- og anleggsplan, og i idrettskretsens anleggsplan. Nå kan det likevel bli nei.
Fylkesrådmannens vurdering er at et forprosjekt «kan vaere aktuelt å ta opp igjen på et seinare tidspunkt», men vil ha et tydelig engasjement fra kommunene før det skjer, kommer det fram i sakspapirene foran møtet i hovedutvalg for kultur, idrett og folkehelse 18. september.
Friidsrettskretsens leder, Lill Berit Løyte Sjøsåsen, vedgår at overraskelsen matcher skuffelsen i størrelse.
Hadde godfølelsen
Hun har lenge ventet på tegn til framdrift i hallsaken, og fylkesrådmannens forslag var ikke det hun hadde i tankene.
– Denne utfordringen sender vi videre til politikerne. Her foreligger det et forstudie som bekrefter vår påstand om behov for en friidrettshall, men jeg stiller spørsmålstegn ved hele prosessen. Uten at den gruppa som ble satt ned til å jobbe med forprosjekt og hall er involvert, har man bare satt et pennestrøk over det hele?
Sjøsåsen sier at man hadde godfølelsen etter møtet i 2015, der fylkesrådmann og rådmann i Porsgrunn og Skien, samt friidrettsforbundet, var representert.
– Alle var enig om Porsgrunn som sted og prosjektet og kostnadsrammene fikk mye skryt. Vi forlot møtet med et “dette blir bra”-klapp på skulderen. Ja, det føltes som en lettelse. Endelig, forteller kretslederen.
Møte ble avlyst
Fylkesrådmannen gjengir forstudiets anbefaling om alternativ 2B, men legger til at man ønsket å klarlegge kommunenes interesse før et forprosjekt til 2-2,7 millioner ble startet, og skriver at ordfører og administrasjon i de aktuelle kommunene ble invitert til et møte om regionale anlegg, der friidrettshall var en viktig sak.
«Dessverre måtte møte avlysast grunne for liten deltaking», skrives det, og det legges til at administrasjonen har kontaktet Grenlandsrådet «for å presentere og diskutere vidare framdrift av friidrettshall», men at man der ikke hadde plass på sakskartet, og at møtet i juni ble avlyst.
Ikke nå
Fylkeskommunen hadde til slutt møte med Skien og Porsgrunns administrative ledelse, og melder at «signala var at dei ikke ynskja å gå vidare med dette nå».
«Siden det nå blir Vestfold og Telemark fylkeskommune frå 2020, kan det vaere naturlig å vurdere ein friidrettshall i samarbeid med Larvik og Sandefjord etter samanslåinga», skriver fylkesrådmannen, men legger til at engasjementet må komme fra kommunene ved eventuell videre deltakelse fra fylkeskommunen.
Lite innpass
Sjøsåsen og friidrettskretsen ventet egentlig bare på fortgang.
Et nei virket ikke å vaere et alternativ, basert på signalene man har fått.
– Selv om vi ikke har hørt mye i det hele tatt det siste året. Vi har meldt vår interesse for å presentere prosjektet på diverse møter i kommunal regi, men det har vaert vanskelig å få innpass.
Det er likevel uaktuelt å gi opp, forsikrer Sjøsåsen, og minner fylkes- og kommunepolitikere om et bekreftet behov for friidrettshall, samt hallens plass på fylkeskommunens anleggsplan.
Sammen i Grenland
– Er det realistisk at Skien investerer stort i et idrettsanlegg i Porsgrunn?
– Ja, ut fra signalene vi tidligere har fått, og det at man nå bruker anlegg på tvers av kommunegrensene. Skien har blant annet isstadion, samt Olympiatoppen, og trenden har mer og mer blitt at vi gjør ting sammen i Grenland, svarer Sjøsåsen, og peker på at en friidrettshall også vil vaere knyttet opp mot en fylkeskommunal videregående skole, samt universitet.
Mer enn friidrett
– Dessuten er det mer enn en friidrettshall. Tanken har hele tiden vaert at hallen også vil vaere godt egnet for generell basistrening og for de mange idrettsgrenene som ikke har tilholdssteder, og dem er det ganske mange av i Grenland.
Sjøsåsen minner også om at klubbene i Telemark står samlet bak Kjølnes som adresse.
– Herkules løper fortsatt i kulverten under sykehuset, og Uraedd og Eidanger har det langt fra optimalt i Eidangerhallen. Friidretten fortsetter å engasjere mange, og vi føler det er vår tur nå, sier en frustrert kretsleder.
Overrasket gruppemedlem
Kristian Heldal var friidrettskretsens representant i den nevnte hallgruppa. Han deler lederens skuffelse.
– Etter å ha fått entydig positive signaler fra de involverte partene tidligere, kom dette som en overraskelse. Dumt for rekrutteringen i distriktet, både til friidrett spesielt og til alle dem som gjennom idrett og trening legger til seg en god vane for resten av livet, sier Heldal.
Selv om den ønskede hallen hadde bredere målgrupper enn toppidrettsutøvere, peker Heldal på hvordan idrettshaller i Ulsteinvik og Sandnes har spilt roller for friidrettskometer ved navn Warholm og Ingebrigtsen.
– Dyttet til side
– Det er hall i Oslo, en gammel og slitt i Drammen, samt ny hall i Grimstad. Det er både plass og behov til hallen i Porsgrunn. Telemark har mange lovende utøvere, som har gode arenaer i sommerhalvåret, men som fortjener et mer moderne alternativ ellers i året, mener Heldal, som ikke vil mene så mye om hvorvidt fylkeskommunen selv burde vaert mer på offensiven da kommunene nølte.
– Fylkeskommunen tok tak i et interkommunalt samarbeid. Men etter at prosessen tilsynelatende var stillestående en lang periode, virker det som at alt bare ble dyttet til side. Det er både skuffende og overraskende. Her er det ikke bare idrett som får nei. Det samme får det som ville vaert en viktig medspiller for folkehelsen.