Fikk Kongens Fortjenstmedalje

Skøytelegenden Knut «Kupper’n» Johannesen (84) ble tirsdag tildelt Kongens Fortjenstmedalje i gull under en seremoni i Oslo rådhus.

Med sin styrke på de lengste distansene vant han to OLgull i tillegg til to sølv og en bronse i vinterlekene i 1956, 1960 og 1964, og han hevdet seg også i allroundmesterskapene med to VM-gull og to EM-gull som høydepunkter.

Han fikk sitt gjennombrudd som 21-åring i 1955 og vant det året sin første NM-tittel og første kongepokal. Med ett unntak vant han alle de norske allroundmesterskapene fram til 1963. Det var han som sto bak den udødelige seiersresepten «to indre og vekk me’n».

Sitt første OL-gull vant han på 10.000 meter i Squaw Valley i 1960 med verdensrekordtiden 15.46,6, en forbedring av rekorden til Hjalmar «Hjallis» Andersen på hele 46 sekunder. Fire år senere ble «Kupper’n» olympisk mester også på 5000 meter i Innsbruck.

Mannen bak utsagnet «sølv er nederlag» fikk OL-sølv på 10.000 meter i 1956 og på 5000 meter i 1960, samt bronse på

10.000 meter i 1964. Verdensmester i allround ble han i 1957 og 1964.

Knut Johannesen har høstet godt med aerespriser også. Han fikk Morgenbladets gullmedalje i 1957, Oscarstatuetten i 1959, Fearnleys olympiske aerespris og sportsjournalistenes statuett i 1960.

Johannesen vant i 1964 klart i en avstemning for å kåre Norges største idrettsutøver noensinne, og han fikk sammen med «Hjallis» Årets hederspris under Idrettsgallaen i 2013. Det står en statue av ham utenfor Bislett stadion.

(NTB)