– Mye å si for byen
Skien by er glade for at «Ibsenbiblioteket» har som mål å ha 450.000 besøkende i året. Folquedriver Aleksander Stensrød Andersen mener de godt kan sikte enda høyere.
▶ – Jeg er ekstremt glad for at vi er der at vi skal få et nytt bibliotek i Skien og jeg vet at innholdet det skal ha kommer til å bli bra for byen. At prosjektet har som mål å trekke til seg 450.000 besøkende i året har utrolig mye å si for byen, bylivet og handelen, sier Kathrine Nakken, daglig leder i foreningen Skien by.
Torsdag var det medlemsmøte i foreningen, og her var de innom bibliotekplanene.
Nakken sier at hun personlig mener Meierikvartalet er det beste alternativet, men hun vil ikke uttale seg på vegne av alle medlemmene i Skien by.
Skien by er forening for gårdeiere og naeringsdrivende i Skien sentrum, og har som overordnet mål å få flere til å bruke byen. Ikke overraskende har Nakken inntrykk av at de fleste medlemmene i foreningen ønsker seg Meierikvartalet.
Fylle opp sentrum
Aleksander Stensrød Andersen er daglig leder av Folque Café i gågata i sentrum, og blant medlemmene i Skien by.
Han mener Ibsenbiblioteket bør plasseres i Meierikvartalet, og at Kulturkvartalet blir for langt unna sentrumskjernen.
– Da vi startet Folque for fem år siden kunne vi velge og vrake i lokaler i sentrum. Det var så tomt her. Nå har det kommet flere til, men vi trenger flere. Jeg mener det er dumt å dytte et bygg som skal fylles med opplevelser ut av sentrum, når man har muligheten til å ha det midt i byen. Nå har vi muligheten til å pusse opp den bygården i sentrum det kanskje skjer minst i, sier han.
– Ingenting er umulig
Stensrød Andersen mener Ibsenbiblioteket har potensiale til å nå enda flere enn 450.000 besøkende i året.
– Ingenting er umulig. Folk fra hele verden reiser til Shakespears fødeby Stratford-uponAvon. Hvorfor skal ikke vi klare det samme? Vi har Henrik Ibsen. Det er stort! Et bibliotek og besøkssenter i bygården han ble født i kan trekke turister fra hele verden, mener han.
– Vil vi ha 450.000 i parken utenfor Ibsenhuset eller i gågata, spør Nakken.
Nakken og Stensrød Andersen oppfordrer politikerne til å tenke seg grundig om før de tar beslutningen.
Kommuneadministrasjonen la fram sin innstilling i saken om hvor Ibsenbiblioteket skal ligge tirsdag denne uka. Her er ble Kulturkvartalet i tilknytning til Ibsenhuset lagt fram som anbefalt plassering.
I ukene og månedene framover skal saken behandles politisk. Først av formannskapet, deretter av bystyret.
For ordens skyld: Varden er medlem i Skien by. Vendy Berg Hegle ▶