Millionene ruller

▶ Rapporten for driften av Skien Fritidspark i første halvår er ikke spesielt oppløftende lesing; inntektene er totalt 1,8 millioner kroner lavere enn budsjettert og utgiftene er 2,1 millioner kroner høyere enn budsjett. Mye av inntektssvikten forklares med det gode sommervaeret, som gjorde at de som ville bade heller ville gjøre det andre steder enn å løse billett til et innendørsbad. Det går an å forstå. Det framgår også av rapporten, som kommer til behandling i Skien bystyre denne uken, at «styret hører også om folketomme bassenger fra andre badeland rundt om i Norge, men derimot besøksrekorder fra de anlegg som har utendørs tilbud».

▶ Det sendes dermed et hint om at et utendørsbasseng kan bidra til å øke besøket. Dette har vaert på tegnebrettet i lang tid, men har ikke blitt noe av. For tre år siden sa ordfører Hedda Foss Five (Ap) til denne avisen at «Skien Ap vil nå jobbe for å få til et utendørs basseng som vil gjøre parken mer robust til å takle også somre med mye finvaer.» Hun sa også at «slik jeg ser det er ikke 20–25 millioner en rådyr investering».

▶ Byggekostnaden for det nye anlegget endte til slutt på 565 millioner kroner, det vil si 130 millioner mer enn budsjettert. De siste seks årene har kommunen overført 110 millioner kroner i tilskudd. Det er dokumentert et vedlikeholdsetterslep på 62 millioner kroner, og meldes det at «omfanget av løpende vedlikehold er redusert på bakgrunn av prioritet tid til vedlikeholdsetterslep, samt prognoser for tapte inntekter i badet første halvår 2018». Fritidsparken er et fantastisk anlegg og et svaert mangfoldig og flott tilbud til befolkningen i Grenland. Men det er også rådyrt.