Ingen veterinaer får treffe Lionel
Foran lørdagens pengestinne VMløp for travhester er kusk og eier Gøran Antonsen krystallklar på at ingen veterinaerer får treffe Norges håp Lionel.
▶ Hele 4 millioner kroner tilfaller vinneren av lørdagens VMløp på Yonkers Raceway i New York. I forkant tar eier og kusk Gøran Antonsen et oppgjør med sulkysporten i USA.
– Ingen veterinaer får treffe Lionel før storløpet går, vi skal opptre redelig, sier han til Equus.
Antonsen fra Mysen i Østfold er inne på et svaert viktig punkt.
– Fra tidligere VM-løp kjenner vi til at deltakerne er blitt vaesket opp rett før start, og at andre medikamenter er tatt i bruk. Lionel skal konkurrere på høy og havre og rent vann, ikke mer. Det er hestens trener Daniel Redèn og jeg enige om, fortsetter 31-årige Antonsen.
Nøye
Etter fjorårets VM på samme bane ble bruk av medikamenter og andre behandlingsformer rett før start et diskusjonstema i Europa, Norden og Norge.
Arbeidet med å gjøre hestesporten fri for bruk av ulovlig medisinering pågår for fullt. Også på norsk jord. Amerikansk travsport kan samtidig synes å fortsatt ha en vei å gå.
Norges VM-deltaker Lionel
var selv en av hestene som avla positiv dopingprøve i forbindelse med Oslo Grand Prix i 2016. Ansvarlig trener den gang, franske Fabrice Souloy, fikk en dom på 15 års utestengelse.
Eier Gøran Antonsen tok skarp avstand fra Souloy og har vaert nøye med å understreke sin holdning etterpå.
– Kan vinne
Foran lørdagens gedigne VMløp er Mysen-karen i tillegg optimistisk rundt det sportslige.
– Jeg ser lyst på det. Lionel er i praktfull form og har tatt reisen med fly på et utmerket sett. Favoritt blir Ringostarr Treb, men vi kan vinne, avslutter Antonsen.
Ringostarr Treb eies i Italia, trenes av amerikanske Jerry Riordan med stall i Halmstad i Sverige, og kuskes av tyske Wilhelm Paal.
– Jeg frykter Lionel mest, han er hard og tøff og har til og med beseiret Europas travkonge Bold Eagle, sier Paal i en kommentar til Equus.
Bak Lionel kan Antonsen lørdag sørge for den tredje norske seieren i VM-løpet på Yonkers. I 2015 gikk Jan Kristian Waaler-trente Papagayo E toil topps, mens kuskelegenden Ulf Thoresen styrte Habib inn til VM-triumf fra 1986. (NTB)