Blir mord i kjellerenpå Du Verden
Du Verden har aldri hatt så mange besøkende. Nå finpusser de mordåstedet i kjelleren før elever fra Skien videregående dukker opp.
Det er første gang de selger seg inn til elever i videregående, og daglig leder Frode Arntsen er kjempeentusiastisk.
– Vi får med oss politiet, så skal vi lage et mest mulig autentisk åsted. Da vil elevene jobbe med vitenskapelige og krimtekniske metoder. Det blir helt inn i kjernen av hva vi skal jobbe med, sier han.
Det er bare to år siden han overtok roret for Vitensenteret. Det første som skjedde var at departementet slengte døra i fjeset på ham og staben og kuttet 800.000 kroner.
Det var som om noen dro gulvet vekk under dem, men nå seirer de på alle nivåer.
I år har 7.500 unger lekt seg i naturvitenskapens ånd.
Populaert med bursdager
Det er liten tvil om at vandreutstillingen til Equinor har gjort susen. Utfordringen til Vitensenteret har vaert å holde tritt med ungenes vitebegjaer. Har de sett en utstilling, gidder de ikke se den en gang til. Utstillingene må hele tiden byttes; noe som er årsaken til et stadig heftigere behov for både offentlig støtte og økte sponsormidler fra naeringslivet.
Men nå klarer de seg brukbart. Nøkkelen er å ha økende besøkstall. Dette er som en spirallek: mindre besøk – mindre støtte og motsatt. Kunnskapsdepartementet er nådeløst i sine krav.
I tillegg til vandreutstillingen ligger suksessen også i et stort antall skoleavtaler i Vestfold. De omfatter fem skoler med til sammen 6.000 elever.
– Vi klarer å dra inn ti millioner i inntekter i tillegg til den offentlige støtten fra staten, fylkeskommunen og Porsgrunn kommune. Inntektene kommer
fra sponsoravtaler med naeringslivet, billettsalg, kafé, butikk og bursdager. Det siste har blitt kjempepopulaert med fire bursdager hver helg.
Vil ha ungene til å velge realfag
Departementet bidrar med 4,8 millioner, kommunen med 750.000 og fylket med 400.000 kroner.
Men de trenger enda mer penger. Om kort tid feirer de femårsjubileum. Utstillingen i andre etasje har stått der i alle disse årene. Den kostet 20 millioner kroner.
I løpet av fem år, håper Arntsen at utstillingen er byttet ut.
– Vi jobber med flere prosjekter, sier han. Neste års prosjektplaner har som mål å trekke 25.000 besøkende. For å få til prosjektene får de noe fra departementet, men resten er en tiggerferd til naeringslivet.
– Det er viktig å få bedriftsledere til å forstå ideen bak Vitensenterne; det å få flere unge til å velge realfag. Det vil si den typen utdannelse som mange bedrifter har bruk for, poengterer han.
29. september var en merkedag, da kom 700 små og store inn dørene. Stort flere var det knapt plass til. Septemberrekorden er på 2.838 besøkende.
Men Vitensenteret er ikke lenger bare innenfor dørene i huset ved elva. Du Verden på hjul heter det nå. Det vil si at der barn og unge er, der er også Du Verden. De reiser land og strand rundt i Telemark og Vestfold. De er både på Oddkamper og Mersmak.
– Departementet bryr seg ikke om hvor vi møter de unge. Vi kan like gjerne reise ut. Målet er at vi skal tilby realfaglige leker.
Han regner med en økning på 15 prosent fra i fjor til i år.
Nå håper senteret å få penger til en båt og ei brygge, så planlegges det en virtuell lastekran hvor ungene kan kommunisere via intercom for å løse problemene som oppstår.
De trenger 1,5 millioner til båtprosjektet og en million til et skaperverksted. Nå går de for 50.000 besøkende om 20 år.