– Har aldri sagt nei
Odd diskuterer satsingpåjenterigjen, hevdes det. Einar Håndlykken mener at det ikke burde komme som en overraskelse.
▶ – Vi har aldri sagt nei. Jeg har forstått at det har vaert et inntrykk, men det stemmer ikke, sier Odds daglige leder.
Diskusjonen har gått noen ganger. Nå, med Snøgg som et imponerende unntak, er rikets tilstand blant jentene lite å juble for.
I fjor skrev Varden om at tradisjonsrike Fossum ba Odd overta seniorsatsingen på kvinner – en modell Odd ikke valgte å gå for.
Ønsker å bidra
Noen peker fortsatt på at Odd må ta ansvar.
Håndlykken peker på at man aldri har lagt bort diskusjonen om hva Odd kan gjøre med tanke på jente- eller damesatsing, men at det fortsatt ikke foreligger en konklusjon.
– Vi diskuterer og jobber med saken, sier Håndlykken, og legger til at det handler både om hvordan og eventuelt hvor klubben kan vaere med.
– Odd ønsker å bidra, men vi er ikke i mål med hva slags bidrag. Diskusjonen har imidlertid aldri blitt borte, om noen skulle ha trodd det.
– Hvordan tolker du situasjonen for kvinnefotball i Telemark?
– Som de fleste andre som leser tabeller, ser jeg at det beste herrelaget i fylket er bedre enn det beste kvinnelaget. Men jeg vet også at det er veldig mange folk som står på for jente- og kvinnefotball, og som kommer til å jobbe med å forbedre dagens situasjon.
– Hva kan Odd gjøre for å forbedre den?
– Vi ser på hvordan vi kan bidra. Men samtidig er det viktig at vi bidrar på en måte som blir positiv for klubben Odd. Det skal ikke gå på bekostning av den øvrige driften. Vi har allerede mer enn nok med å få økonomien til å gå rundt, svarer sjefen i Odd-korridoren, og forsikrer at Odd aldri kommer til å «ofre seg» for å få til en satsing på flere enn gutter og menn.
– Spørsmålet er heller om det er mulig å gjøre jente- og damefotball til noe positivt for Odd som ikke går på bekostning av eksisterende aktivitet, men isteden komme som et attraktivt tilskudd.
Øremerkede midler?
Sist spekulasjonene gikk rundt temaet Odd og jenter/kvinner, ble det antydet at sponsorer var interessert i å bidra med midler øremerket til kvinnesatsing.
Håndlykken sier at han er åpen for den diskusjonen, og legger til at tilsvarende prinsipp har lagt til grunn for klubbens satsing på miljø.
– Fra dag én har det ligget som et premiss at miljøsatsin- gen skal vaere lønnsom og ikke koste klubben penger, snarere tvert imot. Miljøsatsingen vår har gitt oss nye samarbeidspartnere som vi ellers ikke ville ha fått. Og miljøtiltakene vi har gjort – for eksempel solcellepanelene – er gjort i samarbeid med våre sponsorer og eksternt finansiert. Odd kommer aldri til å måtte si nei til å kjøpe en høyreback fordi pengene er brukt på miljøsatsing. Men vi finner en måte å gjøre det på likevel, som er lønnsom for klubben. Denne filosofien vil ligge til grunn for vårt engasjement knyttet til jentefotball. Og så får vi se om det blir mye eller lite.
Godt for image
Håndlykken er helt enig i at Odds image bare ville hatt fordeler av satsing på flere enn gutter og menn.
– Isolert sett ville det bare vaert positivt. Men det er en helhet å ta hensyn til, og vi kan ikke bare satse for fullt på jente- eller damelag hvis det går ut over den eksisterende satsingen i klubben.
– Personer i kvinnefotballmiljøet har hevdet at man kan investere fire millioner i et kvinnelag og få Champions Leaguefotball?
– Det hørtes i overkant optimistisk ut. Ja, jeg vet at budsjettene er helt annerledes, men jeg tror nok jobben er litt mer omfattende enn som så.
Ikke nei til noe
– Er seniorsatsing et tema i det hele tatt?
– Vi har ikke sagt nei til noe. Det vi er opptatt av, er hva vi kan gjøre for jentefotballen – og finne en måte å gjøre det på som også er bra for Odd som klubb.
– Kan løsningen vaere å bli med på satsing i en annen klubb?
– Diskusjonen går både med naboklubber og internt her hos oss. Det er flere alternativer som vurderes, svarer Håndlykken.
Stort i storklubber
Han har fått med seg at satsing på kvinner har blitt tidsriktig i mange av Europas største ligaer.
Ikke alt er like reelt å sammenligne, mener han.
– Jeg forstår det, siden fotball er veldig populaert. Men hvis du ser på hva for eksempel Manchester City har å rutte med, var det nok helt andre vurderinger der enn det vi må ta stilling til. ▶ Bjørn Borge