Skrev krim om krypskyttere
– Mange nordmenn reiser hvert år til Afrika på safari, og jeg tror boka vår kan gi dem en ekstra dimensjon i møte med det utrolige dyrelivet der.
Det sier den kjente krimsnekkeren Kurt Aust som er høstaktuell med thrilleren «Udyr», skrevet sammen med kona, Kin Wessel.
– Hele bokens univers ble opplevd sammen og plottet ble utviklet i en slags ping-pong samtale over flere dager, forteller han om bakgrunnen for samarbeidet. Selve bokideen ble også unnfanget på en felles reise.
– Til 60-årsdagen min fikk jeg en ballongreise over den afrikanske savannen. Det er en gammel drøm – men Kin skulle med, tross hennes høydeskrekk, ler forfatteren. Mens kona skyter inn:
– Allerede i flyet på veien sørover begynte vi å snakke om hvilke forbrytelser som kunne foregå på en slik camp som vi skulle bo på, med løver, hyener og elefanter ute i bushen.
Som Kurt Aust uttrykker det: En krimforfatter tar aldri fri. Hjernen leter alltid etter nye plott.
– Denne gang begynte vi å diskutere om det var sannsynlig at en person kunne bli kastet ut fra en luftballong, eller om det var glupske krokodiller i elva som vi skulle bo ved. På et tidspunkt dukket problemet rundt krypskytteri opp i samtalen vår, sier Wessel.
Aust forteller at da de kom til Karen Blixen Camp ved Maraelven, og snakket med de lokale, skjønte de snart at det var krypskyttere måtte bli tematikk i ei ny bok.
– Det var så åpenlyst, som om det naermest ventet på oss.
– Risikabelt
Handlingen i «Udyr» er lagt til Maasai Mara: Et område bebodd av maasaier. Å lese seg opp på kultur, dyreliv og flora på savannen måtte til, samt grundig research rundt krypskytteri.
– Vi snakket med lokale om dyrevern og besøkte et par organisasjoner som driver med sånt. Vi møtte de som har som jobb å vokte elefanter og neshorn, noen ganger med livet som innsats, utdyper Wessel. Mens ektemannen understreker at alle de har snakket med har fått forbli anonyme:
– Kenya sliter med korrupsjon og både embetsmenn og politi, for ikke å snakke om politikere, kan vaere noen av de ukjente bakmenna som styrer krypskytteriet. Man vet ikke hvem de er, og dyrevernerne vil unngå å bli trakassert av myndighetene. Det er risikabelt å vaere idealist.
Han sier det haster med handling:
– 20.000 elefanter blir drept hvert år i Afrika. Fortsetter rovdriften slik, vil ikke barnebarna våre få muligheten til å oppleve elefanter på savannen. Det siste hvite hann-neshornet døde for få måneder siden. Stater må arbeide sammen nå om å få til forbud samt beskyttelse av dyrene, understreker Kurt Aust.
Jobber på noe nytt
Paret håper boken også tas imot som ren underholdning.
– De som drømmer om en safari-opplevelse kan få oppfylt drømmen via denne boken. Å sitte i romjula med snø utenfor vinduet og lese om sjiraffer og leoparder høres ut som en optimal juleferie, mener Kin. Som åpner døra for et nytt boklig samarbeid med ektemannen.
– Vi er i gang med å utvikle plott for nok en bok med Axel Anker og begynner sannsynligvis å skrive i løpet av vinteren.
Kurt Aust forteller at det har vaert en overgang å gå fra «diktatur» til demokrati – som forfatter.
– Plutselig måtte jeg spørre om vi skulle gjøre det sånn eller slik. Det var ikke bare enkelt. Men etter hvert som jeg laerte meg å vaere åpen og mottakelig, var det utrolig givende.
Sjöwall & Wahlöö er nok det mest kjente ekteparet som skrev sammen, senere har Kepler-duoen kommet til, og i Norge har vi blant andre Tvedt og Gulbrandsen.
– Det morsomme er jo at det kan gi en ekstra dimensjon, ikke bare til litteraturen man jobber med, men til forholdet. Man får et innblikk i den andres kreative og morbide tanker, ler Aust – mens Wessel legger til:
– Det der har jo jeg levd med i tjue år! Og han er grundig med researchen. Han laerer seg å dykke når en fiksjonsperson skal gjøre det. Jo da, det har til tider vaert nervepirrende å vaere gift med en «profesjonell drapsmann», sier Kin Wessel. Veronica Karlsen, NTB ▶