Sør-Korea myker opp krav om militaertjeneste
Sør-Koreas høyesterett har bestemt at man av moralske eller religiøse grunner kan avvise obligatorisk militaertjeneste i landet uten å straffes.
Beslutningen ble tatt i domstolen torsdag med et flertall på ni mot fire stemmer.
Nesten alle sørkoreanske menn mellom 18 og 35 år må fullføre rundt to års militaertjeneste i landet. Hvert år blir hundrevis av sørkoreanere som nekter å tjene militaeret fengslet i 18 måneder.
Siden 1950 har mer enn 19.000 menn blitt fengslet. De fleste av dem tilhører trossamfunnet Jehovas vitner.
De kaller domstolens beslutning for et skritt i riktig retning, fordi man gjennom vedtaket slutter å forfølge troende.
– I dag har høyesterett brakt Sør-Korea mer i tråd med internasjonale normer, sier talsmann Paul Gillies i Jehovas vitner. Ifølge trossamfunnet soner nå naermere 100 menn i fengsel fordi de har nektet å gjennomføre verneplikten. Ytterligere 900 saker er fortsatt i rettssystemet.
En stor andel av Sør-Koreas vaepnede styrker er plassert på en frontlinje langs grensen mot nord. Sør-Korea er fremdeles teknisk sett i krig med NordKorea ettersom krigen mellom 1950 og 1953 endte med våpenhvile istedenfor fredsavtale.
Tidligere i år besluttet SørKoreas konstitusjonelle domstol at regjeringen må innføre en alternativ sosial tjeneste for dem som avviser militaertjeneste av moralske grunner innen 2019.
(NTB)