Blankt nei til riving
Bamble kommune vil sette foten ned for alle planer om å rive Kongens Dam på Herre.
▶ I alle fall ut fra rådmannens innstilling til formannskapet torsdag.
Det ble et lokalpolitisk jordskjelv da dameier Rune Engen-Glug i sommer søkte NVE om tillatelse til å rive Kongens Dam på Herre. Denne nederste dammen i Herrevassdraget demmer opp naturperlen Hellestvedtvannet. Vannspeilet vil bli 8,5 meter lavere om demningen rives. Kongens Dam er den sentrale «inngangsportalen» til Hellestvedtvannet for lokalbefolkningen, turister, padlende og skiløpere, for å nevne noen av de mange brukerne. I tillegg ligger en rekke tradisjonsrike hytter langs vannet.
Kan ikke betale
Bakgrunnen for Engen-Glugs ønske om å rive dammen er at hans selskap Bamble Bruk ikke har økonomi til å reparere demningen i tråd med den nye Damsikkerhetsforskriften fra 2010. Han har tidligere forsøkt å få tappe vann fra Langen øverst i Herre-vassdraget og hadde med seg en gruppe seriøse investorer på dette prosjektet: Vannet skulle fraktes med returkonteinere til Midtøsten eller Kina. Men kommunen stanset disse planene kontant, da det ble klart at Bamble Bruk ikke hadde rett til vannet. Dette er siden slått fast gjennom hele åtte rettssaker.
Ingen penger
Dette betyr at Engen-Glug ikke har noen muligheter til å gjøre penger på Kongens Dam. Han vil derfor rive dammen og dermed fri seg fra vedlikeholdsarbeider. Engen-Glug mener et slikt prosjekt vil koste rundt 1,2 millioner kroner, penger han kan tjene inn ved salg av den vakre steinen som demningen er kledd med.
Rivingssaken har vaert ute på høring, og kommunen er en sentral høringsinstans. I svaret til NVE peker kommunen på det følger med et betydelig økonomisk ansvar for kommunen dersom den skal overta Kongens Dam.
Skal dette bli aktuelt, stiller kommunalsjef Leidulf Aakre strenge krav mot Bamble Bruk: Blant annet må selskapet må si fra seg alle påståtte rettigheter som manøvreringsrettigheter, panteheftelser, rettigheter til å ta ut vann, fallrettigheter og eiendomsretten til flere små tomter langs elva nedstrøms Kongens Dam. Politikerne i Bamble har sort sett valgt å sitte musestille i båten mens kommuneadministrasjonen har utredet en saerdeles grundig sak.
▶ Morten Lie-Hagen