– Mats kan bli så godhan bare vil
Mats Andersen (18) har tatt SvømmeNorge med storm. Landslagstrener Petter Løvberg mener den tidligere Poseidon-svømmeren kan bli så god han bare vil.
Under junior-NM i midten av november fosset 18-åringen inn til NM-gull på 800 meter fri på en tid som fanget manges interesse. Deriblant treneren for seniorlandslaget.
Blant tidenes beste
Tiden 8.00,28 er den sjuende beste gjennom tidene på 800 meter fri satt av en norsk svømmer, og godt innenfor det norske senior-landslagskravet. Det er også den fjerde beste tiden i år.
Norgesrekorden er det Andersens klubbkollega Henrik Christiansen som innehar. I november i år svømte han inn på 7.37,55 under et stevne i tsjekkiske Plzen. Gard Kvale er den som følger på plassen bak med tiden 7.50,45, fra 2005.
– Det er en utrolig sterkt tid av Mats og han er en utrolig spennende svømmer, sier landslagstreneren.
Kvantesteg
Han er blant mange i svømmemiljøet som har latt seg imponere av det unggutten har levert etter at han meldte overgang til fra Poseidon til Lambertseter svømmeklubb for halvannet års tid siden.
– Veldig, og jeg er overrasket over at han har tatt såpass store steg som han har gjort den siste tiden. På 800 meter fri har han tatt kvantesteg, sier Løvberg.
Selv er ikke 18-åringen fra Porsgrunn i tvil om at flyttelasset til hovedstaden og studiene på Wang er en stor årsak til framgangen.
– Helt klart. Lambertseter er en stor klubb. Miljøet er bra, og her får jeg trent med mange av de absolutt beste i Norge. I tillegg har vi veldig gode trenere her, sier 18-åringen.
Overtalt av trenerne
I utgangspunktet hadde han ingen planer om å stille til start på 800 meter fri, men ble oppfordret av klubbens trenere til å gjøre det.
– Jeg hadde egentlig ikke så lyst. Jeg trives best på 200 og 400 meter. 800 meter er ganske langt, og sist jeg svømte den distansen var faktisk under UM i 2015. Men jeg ble overtalt til å stille og det angrer jeg selvfølgelig ikke nå, sier Andersen – vel vitende om at han trolig ville gått glipp av både NM-gull og plass på seniorlandslaget om ikke trenerne hadde sett 18-åringens potensial på 800 meter.
Telemarkingen er glad for at oppfordringen kom fra rutinerte svømmetrenere.
– De har greie på de driver
med. Det er ikke noe å diskutere.
Enormt potensial
Landslagstreneren er ikke uenig i det og mener unggutten har potensial til å nå langt.
– Hvor god han vil bli er egentlig helt opp til han selv. Nasjonalt er han i toppen, men internasjonalt har han et lite stykke igjen. Men han har et enormt potensial og hvis han er villig til å legge ned det treningsarbeidet som kreves, så kan det bli moro, sier Løvberg.
Å trene er ikke den nybakte landslagssvømmeren redd for.
– Det er jo hyggelig å høre at landslagstreneren har trua på meg, og jeg er klar for å gjøre det som kreves for å bli en enda bedre svømmer, sier unggutten.
Tiiuka
I dag ligger han på 10 svømmerøkter i uka, pluss styrke og basistrening.
– Jeg trener hver dag, unntatt søndag, da tar jeg fri. Det blir mye, men det må til om en skal nå toppen. Det er jeg forberedt på, sier Andersen.