Spiller, leverer og trives
Livet tok en vending fra italienske Toscana til en nederlandsk by med Tyskland som nabo. – Jeg koser meg, sier Rafik Zekhnini.
▶ Den tidligere Odd-spilleren fikk aldri gjennombruddet i Serie A – i første omgang.
Han har imidlertid mye igjen av femårskontrakten han skrev med Fiorentina i 2017, og bruker denne sesongen til å spille – og ikke bare trene – fotball på et greit nivå.
– Vanskelig å si, svarer telemarkingen på spørsmål om nivået i nederlandsk 1. divisjon.
– Godt trøkk
– Men det er godt trøkk og gode spillere her.
Den tidligere aeresdivisjonsklubben Twente befinner seg her og nå på femteplass, fire poeng bak ledende Den Bosch, men har ambisjoner om å spille på toppnivå igjen.
Zekhnini er registrert med 13 kamper for Torgeir Børvens tidligere klubb, hvorav fem fra start – og to scoringer til nå.
– Jeg spiller og leverer målpoeng. Trives, melder den raske angriperen.
Alltid spekulasjoner
Så lenge han er utlånt, vil det alltid vaere spekulasjoner om veien videre.
Zekhnini konsentrerer seg heller om nåtid enn å gruble over framtida.
– Det er nå som gjelder for min del. Resten kommer når det kommer, er hans filosofi om hvorvidt en ny mulighet i Fiorentina dukker opp når 18/19-sesongen er historie.
Zekhnini, som ble lånt ut til Rosenborg siste del av vårsesongen i Norge, har flere ganger tidligere gjort det klart at det er uaktuelt å vende tilbake til norsk fotball på permanent basis.
– Utvikler meg godt
Han er sikker på at sesongen i Enschede bidrar til nye steg på utviklingsstigen.
– Jeg utvikler meg ved å spille, og det er godt nivå, sier han som, etter overgangen til Fiorentina, ble et navn i nyhetene om valg av landslag.
Porsgrunnsgutten, som fikk spilletid i forrige U21-landskamp for Norge, har sagt at han ikke har bestemt seg for om det blir Norge eller Marokko den dagen det eventuelt blir et tema.
Nå er det et ikke-tema. – Landslag vil jeg ikke snakke om. Blir for mye spekulasjoner, mener Zekhnini, som tar årets juleferie i sitt andre hjemland. Og det er fortsatt kvalitetstid for den muslimske familien.
– Ja, jeg skal til Marrakech med familien.
▶ Bjørn Borge