Jakten på trofeet
Det har vist seg umulig for Johannes Thingnes Bø å tukte Martin Fourcade i den sammenlagte verdenscupen. Blir det endelig stryningens tur i 2018/19-sesongen?
▶ – Det er litt som Ronaldo og Messi, sier 25-åringen når han snakker med NTB om den jevne kampen i skiskyttertoppen mellom ham og mannen som har vaert aller best de siste sju årene.
Og fortsetter:
– Begge er så sykt gode. Hadde én av dem ikke eksistert, så hadde den andre vaert verdens beste fotballspiller i 15 år på rad. Slik har det vaert for meg, at jeg har vaert en god nummer to. Og jeg har lyst til å bli nummer én.
Gjevt trofé
Det er liten tvil om hva som er Thingnes Bøs hovedmål for sesongen, som onsdag innledes med normaldistanse i slovenske Pokljuka.
Forrige vinter lyktes han med det til da største målet: å vinne individuelt OL-gull. Nå starter jakten på sammenlagttrofeet i verdenscupen – eller «kula», som han selv kaller det.
– Det er kula som er målet, ja. Så får vi se om det kanskje også kommer andre og melder seg på. Det var en kul opplevelse sist sesong å vaere med hele veien. Det laerte jeg masse av.
– Jeg er glad jeg har fått prøve det en gang, å vaere helt der oppe, slik at jeg vet til denne sesongen hva som kommer. Det handler om å vaere rolig, ta ett løp av gangen. Du trenger ikke gjøre noe ekstraordinaert. For det er ofte da du feiler. Det normale pleier å vaere godt nok.
Hvert løp teller
Fem sesonger på seniornivå har endt med to tredjeplasser, en femteplass og to andreplasser i totalcupen for lillebror Bø. Men aldri har han vaert naermere Fourcade enn sist sesong.
Til slutt skilte det 89 poeng mellom de to etter at Fourcade la inn en sluttspurt etter OL. Franskmannen var stabilt god gjennom hele sesongen og havnet utenfor seierspallen i verdenscup kun én gang.
Stabiliteten avgjorde, med andre ord. Derfor vet Johannes Thingnes Bø at han må vaere på hogget fra start.
– Ja, det er veldig viktig. Med ham (Fourcade) som utfordrer, så har du ikke råd til feiltak, fastslår han.
I fjor åpnet stryningen verdenscupen med et smell i Östersund: feilfri skyting og seier på normaldistansen. Men en påfølgende 11.- og 13.-plass kostet ham viktige poeng i sammenlagtkampen mot verdens beste skiskytter.
Stolt storebror
Storebroren Tarjei var blant dem som fikk oppleve skiskytingens «superduell» på naert hold gjennom forrige vinter. Han er mektig imponert over begge.
– Det de to gjorde er helt rått. Jeg tror aldri jeg har sett lignende. Og måten de vant på, det var bare å smekke dem (blinkene) ned på skytebanen og gå som et uvaer. Det var kult å observere, og kult å konkurrere mot dem også, sier Tarjei Bø til NTB.
30-åringen var sistemann som holdt Fourcade bak seg i verdenscupen da han vant i 2010/11-sesongen. Nå tror han det kan vaere lillebrorens tur.
– Ja, det tror jeg. Han var jo så enormt naer i fjor. Og en periode der på vinteren så var han verdens beste skiskytter. Og så viste Fourcade på slutten at rutinen og stayerevnen hans var litt bedre enn Johannes’.
▶ Stian Johnsen, NTB