Passivt om gratisprinsipp

▶ Det har vaert stort fokus på det såkalte gratisprinsippet i skolene i Skien de siste månedene etter at Varden skrev en rekke artikler om forholdene ved skolene Lunde og Stigeråsen. De to skolene har tatt en rekke grep for å unngå at elever blir satt på utsiden av fellesskapet, uansett hva slags økonomi foreldrene har.

▶ Ledelsen ved de to skolene har fått velfortjent ros for måten de har håndtert saken på og i dag skal politikerne i Skien se på saken. Nå har administrasjonen sagt sitt og det er klart at rådmannen ikke vil innføre totalforbud mot egenbetaling for arrangementer og tiltak på skolen, til tross for at den samme administrasjonen peker på en rekke problemstillinger som kan ramme elever og foresatte.

▶ Gratisprinsippet betyr at det ikke skal kreves egenbetaling for opplaering i skolen og at det offentlige skal dekke utgiftene til for eksempel undervisningsmateriell eller leirskoleopphold. Det er slått fast i opplaeringsloven. I innstillingen til politikerne peker også administrasjonen på en rekke tilfeller som gjør at skolen likevel ikke er gratis, som at elevene må kjøpe sko til gymtimer, at foreldre bør ha tilgang til datamaskin for å følge med, fotografering eller melkeordning. Rådmannen vil ikke ha forbud mot egenbetaling fordi tiltak som foreldre og barn setter i gang blir regnet som viktige for elevenes trivsel.

▶ Det er overraskende at innstillingen er så passiv. Tall viser at 16 prosent av barna i Skien lever i såkalte lavinntektsfamilier, Forslaget som legges fram om en kontingentkasse der det kan søkes om midler for familier med lav inntekt, vil ikke løse problemet, men heller synliggjøre forskjellene.