Millionene regner i mesterligaen
Premiepengene i fotballens Champions League har skutt fart i et eksplosivt tempo i de senere årene.
Denne sesongen er det ventet at Det europeiske fotballforbundet (UEFA) vil utbetale et samlet beløp på omkring 20 milliarder til deltakerne i Europas største klubbturnering.
Det betyr at premiepengene er tredoblet på åtte år.
Økningen skyldes i stor grad at turneringen er blitt solgt til TV-stasjoner over hele verden, sier dansken Allan Hansen, som var medlems av UEFAs styre fra 2009 til 2017.
– 90 prosent av pengene kommer fra TV. Det er det som utgjør den voldsomme økningen. I dag er TV-rettighetene solgt til hele verden. Da jeg kom med i UEFA var TV-rettighetene solgt til Sør-Amerika, men nå er hele Asia, NordAmerika og Afrika kommet med, sier den tidligere lederen for Danmarks fotballforbund.
Hindret liga
Økte premiepenger har vaert med på å hindre at de største europeiske klubbene fra å etablere en egen, lukket liga.
For få år siden truet de store klubbene i European Club Association (ECA) med å tre ut av UEFAs klubbturneringer, men de tankene er gravlagte, ifølge Hansen.
Han peker på at det fikk stor betydning at ECA fikk to observasjonsplasser i UEFAstyret.
– Det ble murret mye i krokene, men i de siste årene er det blitt stille. Det ble stille på bakrommet da KarlHeinz Rummenigge (Bayern München) og Andrea Agnelli kom med som observatører. UEFA var allerede på det tidspunktet i ferd med å se på mesterligaformatet, men det er klart at ECA fikk noe ut av sitt press.
Presset førte blant annet til at de største ligaene fikk med flere lag i gruppespillet på bekostning av de mindre ligaene, som den danske og norske.
Ikke glad
– Som et lite land er vi ikke glad over disse endringene, men vi må bare erkjenne at det er slik verden fungerer. Det er slik TV-selskapene vil ha det. Dette gir flere interessante kamper i gruppespillet, og det er der pengene ligger.
Økonomien på lagene i 2.-klasse er også blitt bedre.
– Da vi startet europaligaen i 2009 ble det spilt om småpenger og mange var imot den. Hvis du spør de hardeste kritikerne fra den gang, tror jeg de vil at det er blitt en god turnering, sier Allan Hansen.
Mesterligaen startet sine utslagsrunder denne uken. (NTB)