Forventer mer vekst
Har tro på at Volkswagen-etableringen skaper større ringvirkninger for Tinn.
Tirsdag ble det flunkende nye datalagringssenteret til Green Mountain åpnet på Rjukan. Det ble også offentliggjort at kundene deres – som fram til nå var hemmeligholdt – er Volkswagen Gruppen.
Selskapet skal bruke datakraften i senteret til sine utviklingsprosjekter for Volkswagen og Audi passasjerbiler, som simulering av kollisjonstester og virtuelle vindtunneltester.
Green Mountain-sjefen Tor Kristian Gyland sier at dette er et stort øyeblikk for selskapet hans. Selve avtalen med Volkswagen landet i 2018.
– Dette betyr mye, og det er en avtale vi har jobbet med lenge. Vi har jobbet mye inn mot det internasjonale markedet siden selskapet ble etablert i 2010, sier Gyland.
Politiske endringer
Han legger ikke skjul på at han mener regjeringens politikk rundt datalagring de siste årene har bidratt til at Green Mountain nå kan lande slike kunder. Regjeringen lanserte sin nye datasenterstrategi i 2018.
– Datasentre ble definert som kraftkrevende industri, noe som endret bransjens rammevilkår. Det kom også endringer i eiendomsskatten på verk og bruk. Etter dette merket vi at fokuset fra utlandet økte, sier Gyland.
Green Mountain har flere andre internasjonale kunder i sin portefølje, men enn så lenge er Volkswagen de eneste de kan snakke om.
De nye datahallene, som sto klare i april, skal ta i bruk en kapasitet på 2.75 MW. Ifølge Gyland er det mer enn en dobling av kapasiteten. Green Mountain har solgt opp mot 10 megawatt i kapasitet.
– 80 prosent av dette er fra utenlandske kunder. Den internasjonale interessen øker, og da er det moro å kunne tilby en lokasjon på Rjukan, og videreføre industrihistorien som ligger her.
Vil vokse
Selskapet har planer om å fortsette å vokse på Rjukan, og ervervet en ny tomt på ti mål i fjor. Ifølge Gyland har de kapasitet til ytterligere 20–25 megawatt på Rjukan.
– Rjukan er et satsingsområde for oss. Bakgrunnen er tilgangen på strøm, sier han.
Det store spørsmålet i slike saker er alltid hva slags ringvirkninger og arbeidsplasser det blir av det. Green Mountain sine egne estimater regner med at for hver megawatt i et datasenter, skapes det drøyt 20 nye arbeidsplasser.
Gyland påpeker at det saerlig i anleggsperioden er knyttet mye aktivitet til utbyggingen.
– Under utbyggingen hadde vi mellom 50 til 100 arbeidere her, så disse investeringene er noe entreprenørbransjen drar nytte av. Ellers er det jo mye utstyr her som skal vedlikeholdes over lang tid, samt sikkerhet. Dette er med på å generere arbeidsplasser, i Rjukan, regionen, og landet ellers.
Ringvirkninger
Menon Economics utarbeidet en rapport i 2017 om gevinster knyttet til etablering av datasenter, på oppdrag fra Statkraft, Verdiskapingsinitiativet i Vestfold, Ryfylke IKS og Energi Norge.
«I den offentlige debatten blir det ofte påstått at datasentre sysselsetter få, at de har et begrenset verdiskapingsbidrag og at denne verdiskapingen kun inntreffer i IT-relaterte naeringer. Denne beskrivelsen tar da ikke inn over seg byggefasen, og mer viktig, virkninger for den bredere leverandørkjeden og de katalytiske effektene som følge av en datasenteretablering», heter det i rapporten.
Fokus
Tinn-ordfører Bjørn Sverre Birkeland (Sp) sier til Varden at han har tro på at etableringen til Green Mountain vil skape positive ringvirkninger for kommunen hans.
– Det er klart at det ofte blir fokus på at det ikke er så mange ansatte ved selve senteret. Men det er lokale entreprenører som har satt opp anlegget, og blant annet Bilfinger skal levere til senteret. Green Mountain kjøper også varer og tjenester for store beløp gjennom året, så det er positivt for naeringslivet i vår kommune, sier Birkeland.
Han er også fornøyd med at Volkswagen lar navnet sitt bli offentliggjort.
– Det er ikke ofte kundene deres ønsker å få navnet sitt knyttet til lokasjonen. Dette er en gigantisk kunde, og setter et kvalitetsstempel på det Green Mountain leverer. Det er også bra reklame for Tinn.
– Nå er det Green Mountain som er etablert her, og etter hvert vil vi få plassproblemer. Dette er arealkrevende, og det blir vanskelig for oss å finne flere egnede tomter til nye selskap, sier Birkeland. ▶ Alexander Lehmann