Erdogan gir ikke etter for press
Tyrkia fortsetter angrepene nordøst i Syria, til tross for amerikanske sanksjoner og protester fra resten av verden.
– Vi kommer ikke til å proklamere våpenhvile, slår president Recep Tayyip Erdogan fast i en kommentar til at USAs visepresident Mike Pence og utenriksminister Mike Pompeo snart er på vei til Tyrkia for å få landet til å innstille angrepene nordøst i Syria.
– Tyrkia forhandler ikke med terrorister, fastslår Erdogan, med henvisning til den kurdiske YPG-militsen, som er målet for den tyrkiske militaeroffensiven.
Den tyrkiske presidenten bare blåser av sanksjonene USA har innført, samt en rekke europeiske lands stans i våpeneksport til Tyrkia.
– De forsøker å presse oss til å avbryte innsatsen. Vi har et klart definert mål og uroer oss ikke på grunn av sanksjonene, sier han.
Russisk press
USA er ikke alene om å legge press på Erdogan, som i løpet av de kommende dagene setter seg på flyet til Moskva, der president Vladimir Putin også vil ha et ord med i laget.
– Tyrkias militaeroffensiv er uakseptabel, slo Putins spesialutsending til Syria, Aleksandr Lavrenjev, fast tirsdag.
Ifølge forsvarsdepartementet i Moskva er russiske soldater på plass ved fronten mellom de tyrkiske styrkene og syriske regjeringsstyrker, som på invitasjon fra kurdiske myndigheter har rykket nordover og akter å ta kontroll over grensa mot Tyrkia.
– Russland kommer ikke til å tillate at syriske og tyrkiske regjeringsstyrker havner i kamp med hverandre, sa Lavrenjev tirsdag.
Kina har også fordømt Tyrkias krigføring, og alle de fem vetomaktene i FNs sikkerhetsråd framstår dermed usedvanlig enige når de samles til hasteinnkalt møte for å diskutere den tyrkiske krigføringen onsdag.
Harde kamper
Onsdag ble det meldt om harde kamper i den syriske grensebyen Ras al-Ain, der kurdiske militssoldater hittil har holdt stand mot tyrkiskstøttet FSAmilits og tyrkiske fly- og artilleriangrep.
Tyrkia skal nå kontrollere et rundt 100 kilometer langt område langs grensa og hevder også å ha tatt kontroll over Ras a-Ain, noe journalister i området bestrider.
Eksilgruppa Syrian Observatory for Human Rights (SOHR) melder også om harde kamper i Tell Abyad-området onsdag, samt rundt landsbyen al-Rihaniyah.
Mange drept
Ifølge SOHR er minst 71 sivile, blant dem 21 barn, drept i angrep fra tyrkiske regjeringsstyrker og tyrkiskstøttet milits siden militaeroffensiven begynte.
Tyrkia hevderpå sin side å ha drept 637 «terrorister», det tyrkiske forsvarsdepartementets betegnelse på soldater i den kurdiske YPG-militsen i Syria.
Syriske kurdere har i flere år vaert alliert med amerikanerne i kampen mot IS. YPG-militsen har tette bånd til den kurdiske PKK-geriljaen i Tyrkia, som står på terrorlisten til USA, EU og Tyrkia. Et stort antall PKKsoldater kjemper i YPGs rekker.
Amerikansk etterretninganser i likhet med Tyrkia YPG for å vaere den syriske grenen av PKK og dermed en terrorgruppe, men amerikansk UD fjernet gruppe fra sin terrorliste i 2017. Samme år hjalp USAs styrker den kurdiske militsen med å nedkjempe IS i ekstremistgruppas syriske hovesete Raqqa.
(NTB)