Crítica

Messi está obligado a aparecer ante Croacia

Si Argentina gana, dependerá de sí mismo ante Nigeria la última fecha. El empate lo deja muy malparado.

- NIZHNY NOVGOROD

@Criticaenl­inea a cuenta regresiva que mide el tiempo restante de Lionel Messi con Argentina se aceleró de manera inesperada en el inicio del mundial de Rusia.

Tras el decepciona­nte empate ante Islandia, en que el astro encima malogró un penal, un triunfo sobre Croacia hoy, jueves, en Nizhny Novgorod puede ajustar la marcha del reloj a su ritmo natural.

Messi cumplirá 31 años el domingo.

LTenía apenas 19 cuando jugó su primer mundial. Desde entonces ganó cuatro veces la Liga de Campeones y nueve títulos locales con Barcelona. Con la casaca albicelest­e, en cambio, no dio vueltas olímpicas, pese a disputar cuatro finales. El delantero ha comentado que Rusia podría marcar su despedida del selecciona­do si no levanta la copa.

Para evitarlo, Argentina primero debe clasificar­se en el Grupo D, lo cual se daba por descontado antes del inicio de la Copa del Mundo. Pero los “albicelest­es” no pudieron vencer al rival que se suponía más débil de la zona y ello los obliga a una victoria sobre Croacia para no quedar a riesgo de una inesperada eliminació­n en primera ronda.

Hay algo que preocupa más a los argentinos que el pobre desempeño del equipo del técnico Jorge Sampaoli: el ánimo del capitán. El penal fallido fue una daga a su confianza. Sobre el astro sobrevuela la resignació­n. Es la peor noticia para Argentina.

“Me siento responsabl­e”, admitió el máximo artillero en la historia de la selección argentina, con 64 tantos, a la salida del vestuario el pasado sábado tras el empate ante Islandia. Desde entonces evitó mostrarse en público hasta la práctica del martes.

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Foto: AP Tras fallar un penal, Messi no se dejó ver hasta el martes.

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