Rebaja en el ITBMS, una opción para impulsar el consumo tras la pandemia
Economistas consultados por ‘La Estrella de Panamá’ coinciden en que el país requiere un plan de reactivación económica, que incluya una baja de impuestos, inversión pública y bonos para trabajadores suspendidos
Una baja temporal del Impuesto de Traslado de Bienes y Servicios (ITBMS) de 7% a 5% aumentaría el consumo e impulsaría la economía panameña, que se ha contraído un 19% como consecuencia de las restricciones impuestas para reducir los contagios de la pandemia del nuevo coronavirus.
“El consumo será mayor que la reducción en los impuestos. Las personas tienden a comprar más porque que les bajan temporalmente los impuestos, aseguró Felipe Argote, macroeconomista y profesor universitario, sobre su propuesta para reducir el ITBMS.
Argote propone reformar temporalmente (por seis meses, prorrogables) la ley del impuesto de transferencia de bienes inmuebles.
“Esas medidas por pequeñas que parezcan crean una tendencia. La gente reacciona, aunque no todo mundo, pero la proporción y la tendencia que crean en el mercado por una reducción de esa naturaleza, impulsan la economía, y las empresas pueden continuar con la generación de empleos. Crea una bola de nieve, esa es la tendencia”, agregó el macroeconomista.
La reducción del impuesto debe estar dentro de un plan de impulso a la economía, que incluye inversiones en infraestructura, pago mensual de $300 a trabajadores con contratos suspendidos, eliminar subsidios y exoneraciones a grandes empresas, entre otros.
Ernesto Bazán, presidente de la calificadora de riesgo EB Rating, considera conveniente la propuesta de reducir el ITBMS.
El también economista prevé la reducción o suspensión temporal de impuestos como una manera de estimular la economía. “Es algo parecido a cuando los empresarios bajan sus precios para vender más”, dijo.
La baja en el ITBMS incluso puede contribuir a aumentar las recaudaciones. “Al bajar los precios aumenta la demanda y los ingresos, porque más gente compra”, explicó.
En ese mismo sentido, el presidente de la calificadora de riesgo refuerza la premisa. “La curva de Laffer establece que si bajas los impuestos puedes generar una mayor actividad y un mayor volumen de ventas. Entonces, al multiplicar un mayor volumen por la reducción de la tasa impositiva, la recaudación podría llegar a ser mayor”, agregó. En su opinión la baja en el ITBMS “no es una idea descabellada”.
Bazán también hace un llamado al gobierno a generar estímulos a través de la inversión pública en infraestructura, en el sector de la construcción que tiene efectos multiplicadores en otras áreas de la economía. “Ese puede ser el primer paso para poder establecer un plan de recuperación”, señaló Bazán. Pero, si la inversión pública no se acompaña de una reestructuración del gasto, el país terminaría sobre endeudándose, apuntó.
Domingo Latorraca, exviceministro de Economía, estima que es importante contar con un plan de reactivación “comprensivo” con medidas adicionales de alivio tributario. “La baja del ITBMS puede ser una de ellas, pero no puede ser de manera aislada, sino como parte un plan de reactivación”, admite Latorraca.
El nuevo coronavirus y la crisis económica mundial impactó la actividad económica que se contrajo en el primer semestre de 2020.
No obstante, la infraestructura logística y financiera no se ha deteriorado y Panamá, a diferencia de otros países de la región, conserva su grado de inversión por la confianza de las agencias calificadoras de riesgo en que la recuperación del país será mucho más rápida en comparación con otras economías también impactadas por la pandemia.
Aunque la deuda pública se ha incrementado en $9,911 millones entre 2018 y 2020, para el año pasado los compromisos que enfrentaba el Estado sumaban $36,086 millones, cifra que estaría representando un 66% del PIB estimado para 2020.