C. del Este, por nuevo intendente y nueva era
Bajo una fuerte apuesta política del oficialismo, que quiere quedarse con la Municipalidad de Ciudad del Este, los electores esteños eligen hoy a un nuevo intendente que deberá terminar el periodo de gobierno comunal 2015-2020.
Con una oposición dividida en dos frentes y un oficialismo que se juega con todo por su candidato, el concejal departamental Wilberto Cabañas, los esteños irán a las urnas para designar al substituto de la destituida intendenta Sandra McLeod (ANR-cartista).
Las votaciones serán a partir de las 07:00 hasta las 16:00, conforme al horario de invierno. Están habilitados 204.783 electores. En total instalarán 694 mesas receptoras de votos en 22 locales.
Los candidatos opositores son los concejales municipales Teodoro Mercado, que es del Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), pero que se presenta bajo una alianza electoral, y Miguel Prieto, del Movimiento Conciencia Democrática Esteña. Este tiene además del apoyo del Partido Patria Querida (PPQ).
Las inesperadas elecciones en la capital del Alto Paraná se deben a la caída política del cuestionado clan liderado por los hermanos Javier y Justo Zacarías Irún.
La intendenta McLeod fue destituida por la Cámara de Diputados al comprobarse –en una intervención a cargo de la exjueza Carolina Llanes– al menos 27 irregularidades en su administración. Entre otras cosas, se confirmó la denuncia de malversación de fondos municipales por unos G. 36.000 millones, cobro ilegal de impuestos y falta de rendición de cuentas.
Ya para las internas partidarias del 24 de marzo pasado, en que los esteños eligieron a los candidatos a intendente, el abdismo mostró su interés de quedarse con la Comuna de Ciudad del Este. Envió al vicepresidente Hugo Velázquez, conocedor de la dirigencia colorada esteña, dado que años atrás fue fiscal general adjunto del Alto Paraná, para dirigir la campaña electoral en apoyo de Cabañas. En un video viralizado, se veía al vicepresidente afirmar que los recursos de Itaipú estaban a disposición del candidato. Señalaba que la pelea era entre los recursos de la hidroeléctrica paraguayobrasileña y la estructura municipal que estaba en manos de aliados políticos de los Zacarías Irún.
Luego del triunfo de Cabañas, Velázquez operó para conseguir el apoyo bajo el lema de la “unidad colorada” de la mayoría de la dirigencia partidaria que estuvo al servicio del clan Zacarías Irún. Tal es así que personas muy allegadas al grupo político, como las hermanas Aida y Castorina “Katy” Molinas, comenzaron a activar en la campaña electoral de Cabañas.
El candidato de hecho fue en su momento beneficiado del clan Zacarías Irún. Siendo concejal, aprobó varias ejecuciones presupuestarias del entonces gobernador de Alto Paraná, Justo Zacarías Irún, que luego fueron cuestionadas por presuntas graves irregularidades.
Cabañas hizo varios viajes pagados al exterior que fueron considerados un regalo del gobernador Justo, actualmente diputado.
Mientras, hubo denuncias de que la reciente presencia de Abdo Benítez en Alto Paraná para inaugurar algunas obras y repartir víveres fue en función del proselitismo de Cabañas.
En la oposición, Mercado, en su calidad de edil, firmó la ampliación ilegal del plazo de concesión del inmueble municipal en que está asentado el Shopping París. Prieto también fue involucrado en el caso del centro comercial, pero dijo que no participó de la sesión de la Junta Municipal en que se aprobó la ampliación.
Como muestra del interés del oficialismo, Abdo Benítez viaja hoy al Este para observar los comicios.