El plasma de infectados con covid para luchar contra la enfermedad
Estados Unidos anunció una autorización de emergencia para utilizar plasma de pacientes recuperados del covid-19, para tratar la enfermedad. Muchos gobiernos están renovando esfuerzos para contener la propagación de este coronavirus.
¿Es seguro y eficaz? Estos son datos a saber.
¿Qué es?
Cuando una persona tiene covid-19, su organismo produce anticuerpos que combaten el virus. Estas proteínas flotan en el plasma, el componente líquido de la sangre.
Los anticuerpos se pueden recolectar de pacientes que se han recuperado de la enfermedad e inyectarlos en la sangre de otros para ayudarlos a combatir la misma infección.
La idea no es nueva, ya ha sido utilizada, pero se sigue estudiando el mejor uso de esta técnica.
¿Es seguro y eficaz?
La investigación sobre estas cuestiones está en curso, pero algunas señales iniciales
han sido alentadoras.
En junio, la Clínica Mayo, con sede en Rochester (Minnesota), analizó la seguridad del plasma después de una transfusión en un grupo de 20.000 pacientes con covid-19, y encontró tasas extremadamente bajas de efectos secundarios como insuficiencia cardíaca, lesión pulmonar, reacciones alérgicas y muerte.
“Concluimos que el uso de plasma convaleciente era seguro”, dijo el doctor Scott Wright, quien dirigió el estudio que se publicó en la Mayo Clinic Proceedings.
Sobre la cuestión de qué tan útil resulta el método, todos los expertos coinciden en la necesidad de más ensayos clínicos para comparar el uso del plasma con la atención médica estándar.
Mientras tanto, investigadores de la Universidad Johns Hopkins –centro de referencia en el tema del covid-19 en Estados Unidos– están llevando a cabo una prueba en la que utilizan plasma para inmunizar a los pacientes antes de que tengan la posibilidad de enfermarse.
David Sullivan, que dirige este ensayo, lo comparó con una “vacuna inmediata” .
Si funciona, “podemos decirle a la gente que si tiene un alto riesgo... puede ponérsela y no tiene que preocuparse por ir al hospital”, dijo.
Si bien científicos creen que hay ventajas con el uso de plasma, a largo plazo se considera mejor apelar a anticuerpos más específicos.
Las ventajas son que los médicos saben exactamente lo que están usando y pueden dosificar las dosis. Además, los medicamentos pueden producirse en masa.