FMI alerta que subsidios y aumentos salariales arriesgan la estabilidad

La misión técnica del FMI alertó ayer que el subsidio a los combustibles, las presiones por aumentos salariales y la aprobación de proyectos de leyes que están en estudio en el Congreso, ponen en riesgo la sostenibilidad fiscal y la estabilidad macroeconómica del país, que costaron 20 años construir. También recomienda mejorar el gasto público.

La alerta forma parte de las conclusiones de la evaluación realizada a la economía paraguaya, en el marco del Artículo IV del convenio constitutivo de aquel organismo internacional, que fue dado a conocer ayer durante una conferencia de prensa virtual desarrollada desde el Ministerio de Hacienda por Mauricio Villafuerte, jefe de la misión técnica del FMI.

Al abordar el tema fiscal, Villafuerte indicó que la posición había mejorado en 2021 debido a la disminución de gastos en las medidas relacionadas con el covid-19 y el repunte de los ingresos del Estado. En ese contexto dijo que el déficit de la administración central cayó al 3,7% del PIB el año pasado, por debajo del 6,1% registrado en 2020.

Subsidio eleva el gasto

En el punto 8 del informe de conclusión de la misión, dice, según Villafuerte, que la reciente creación del subsidio a combustibles para los clientes de Petropar se traduce en un aumento del gasto, que estiman hasta en 0,3% del PIB; en tanto, el Gobierno enfrenta presiones al alza de los salarios, así como varios proyectos de ley que están en el Congreso y que ponen en riesgo la estabilidad fiscal. “En vista de que las contingencias para hacer frente a estas presiones fiscales son muy limitadas, proyectamos un déficit fiscal para 2022 de alrededor de 3,2% del PIB”, expresó.

Sobre esos puntos, al ser consultado respecto a si están de acuerdo con la preocupación del ministro de Hacienda y los economistas de nuestro país respecto a que de ser aprobados los planes de ley que reducen los ingresos y aumentan los gastos, principalmente salarios de funcionarios del sector público, se pone en riesgo la estabilidad macroeconómica, Villafuerte dejó en claro que es así.

Agregó que están de acuerdo con las autoridades de que dichas intenciones pueden comprometer la estabilidad fiscal de aquí en adelante, y que, de esa manera, estará en riesgo la estabilidad macroeconómica que Paraguay generó con mucho esfuerzo durante los últimos 20 años, la cual permitió la reducción de la pobreza y el mejoramiento de las condiciones de vida de la población.

Convergencia al tope es crítica

La misión del FMI destacó que aunque el impulso fiscal durante los últimos tres años fue apropiado, la convergencia hacia el tope del déficit de 1,5% del PIB en el mediano plazo es crítica para mantener la credibilidad de la política fiscal.

“En vista de las grandes necesidades de desarrollo y los riesgos fiscales en algunas partes del sector público, esto solo se puede lograr por una mayor movilización de ingresos gubernamentales. Paraguay no se puede permitir un fuerte recorte de las inversiones del gobierno en un momento en que necesita cerrar las brechas de infraestructura, salud y educación. Además, se necesitaría espacio fiscal para encarar los shocks recurrentes y crear espacio para las inversiones con relación a la adaptación al cambio climático y la gestión de la transición”, dijo el citado jefe de la misión del FMI.

Añadió que las tasas tributarias son bajas, que la relación impuestos/PIB del Paraguay está por debajo de cualquier otro país y que la reforma tributaria de 2020 fue un paso en la dirección correcta, pero que las exenciones tributarias relativamente sustanciales provenientes de regímenes tributarios especiales también necesitan ser evaluadas.

Se gasta más en salarios

En cuanto al gasto público, señaló que la eficiencia del gasto público también debería ser mejorada ya que el sector público del Paraguay gasta más en salarios como porcentaje del gasto total en comparación con otros países de América Latina.