El tráfico de cigarrillos a Venezuela se cuadriplicó en 2022, dice investigación
La periodista venezolana Isabel Guerrero encabezó el equipo periodístico de investigación del medio digital ArmandoInfo que vincularía a Tabesa a un esquema de venta de cigarrillos en Venezuela. Refiere que en el 2022 se cuadriplicó el cargamento de cigarrillos de la marca Ibiza, la misma que llevó el avión iraní-venezolano detenido en Argentina, previo paso por Paraguay. Tabesa dice que, en el citado avión, Tabacos USA exportó la carga.
Isabel Guerrero, periodista venezolana, encabezó el equipo periodístico de investigación del medio digital ArmandoInfo que publicó un artículo sobre el avión de la empresa Emtrasur de Venezuela –incautado en Argentina y decomisado por Estados Unidos por sus vínculos con Irán– en la cual expone conexiones entre la comercializadora venezolana Mundo Factory y Tabacalera del Este SA (Tabesa), cuyo accionista fuera el expresidente Horacio Cartes.
La periodista contó a ABC que la empresa Mundo Factory tendría vínculos con Cilia Flores, esposa de Nicolás Maduro, presidente de Venezuela.
“La investigación demostró que la empresa Mundo Factory ya tenía un registro con otro nombre y que luego se dividió en varias empresas que comenzaron a facturar para importar cigarrillos de otros países, entre ellos Paraguay”, manifestó.
Teniendo en cuenta que el acceso a la información pública en Venezuela es complicado, se utilizaron bases de datos de comercio exterior, donde se halló el registro de importaciones desde
el 2019 hasta el 2023. En el año 2022 se cuadriplicó el cargamento de cigarrillos con la marca Ibiza de Tabesa, que es la misma que transportó el avión de Emtrasur.
Según la investigación, los cigarrillos ingresan a Venezuela por tres puertos principales: 1. ubicado en el occidente, en la península de Paraguaná; 2. el puerto principal de Caracas, que está ubicado en La Guaira; 3. el puerto Cabello, situado en el estado de Carabobo.
La periodista de Venezuela comentó que enviaron un cuestionario a Cartes, pero
que no contestó. Comentó que el destino favorito para la exportación de cigarrillos es Aruba, y Paraguay ocupa el tercer lugar, por detrás de Brasil y Chipre.
Comunicado de Tabesa
Un comunicado divulgado ayer por Tabesa indica que dicha empresa, al primer requerimiento de la Fiscalía, “proporcionó toda la información y documentación debidamente autenticada por escribano, donde se demuestra claramente que Tabesa nada tuvo que ver con la contratación de dicho avión”
(Emtrasur).
“Ese avión fue contratado y pagado por la empresa de Aruba a la que le fuera remitida los productos (sic) por cuenta y orden de Tabacos USA, por lo que no desarrollaremos nada sobre este tema, debido a que la documentación se encuentra en poder de la institución pertinente”, consigna.
Tabacos USA, entonces propiedad de Grupo Cartes, fue sancionada por el Departamento del Tesoro de EE.UU. por su vínculo con el expresidente. Fue posteriormente liquidada.