Mga unang senyales ng halalan
KALIMUTAN na ang electioneering. Nalubog na sa sarili nitong kapabayaan, ang Commission on Elections ay nanatiling passive sa mga pre-electoral na pangaabuso na sumakit sa ating sistemang pampulitika.
Ang electioneering ay naiugnay sa mga kampanyang pampulitika na nangyayari bago magsimula ang opisyal na panahon ng kampanya. Ang mga mapangahas na kandidato ay maaaring mag-post ng mga tarp at billboard na may mga mensahe at imahe na tumuturo sa mga unang palatandaan ng isang kampanya bago ang halalan.
Kung ang isang indibidwal ay nagsisimulang mangampanya sa pamamagitan ng ad o poster ngunit walang trick-word na ‘pagboto’ sa kanila, wala ring pakialam ang Comelec.
Higit pa sa mga halalan, ang mga partisan bloc, kapwa oposisyon at administrasyon, ay nag-umpisa nang magsimula ng mga pagbabago sa kanilang mga hanay at ngayon ay lumulutang ang mga pangalan sa social media ng maaaring mga manok sa pagkapangulo. Ang alkalde ng Davao City na si Sara DuterteCarpio, na nanguna sa survey noong nakaraang taon, ay nagtungo na sa malawakang mga sorties ng probinsya, na nagtatanim ng caravan trail kasama ang daan-daang mga tarp na dala ang tagline na ‘Run, Sara, Run.
Ang television plug na ‘Biyaheng DU30’, na inilunsad taon na ang nakalilipas, ay dahan-dahang naging isang subliminal na kampanya na ang electoral body ay walang magawa para mapatigil.
Gayunpaman, may mga kamakailan-lamang na nakakakiliting pangyayari na lumalabas sa blokeng oposisyon. Ang dating defense secretary na si Gilbert Teodoro, natalo sa pampanguluhan noong 2010, ay cryptically nag-post sa social media ng salitang ‘2022.’ Pinaghihinalaan ni pundits na ito ay isang teaser para sa kanyang pagbalik sa politika.
Ngunit ang pinakanakakakilig na yugto ay ang pag-asam ni Sen. Panfilo Lacson na tumatakbo sa pagka-Pangulo sa halip na humingi ng ika-apat na termino ng Senado. Kamakailan lamang, binatikos niya ang Food and Drug Authority (FDA) dahil sa mabilis na paglabas ng isang emergency authorization use (EAU) para sa paggamit ng Sinovac vaccines ng militar, sa direktang pag-apas sa naaprubahang listahan ng prayoridad kung sino ang unang babakunahan.
Tinawag niya ang overnight EAU consent bilang ‘special treatment’ at pinasaringan ang Pangulo sa pagsasabing ‘Filipinos are not extortionists’ pagkatapos nais ng punong ehekutibo ng pera mula sa United States kapalit ng pagpapalawig ng Visiting Forces Agreement (VFA ).
Sa labas ng kambal na insidente na ito, pinintasan din ni Sen. Lacson at binanatan ang paraan ng pangangasiwa ng Palasyo ng mahahalagang diplomatikong bagay. Tulad ng ipinakita sa kamakailang kaganapan, ang pangulo at ang senador ay mukhang nasa isang daan ng banggaan.
Ang pagpapalakas sa oposisyon ay nagsasangkot ng koalisyon, na nangangahulugang pagdala sa roundtable kina Vice President Leni Robredo, Teodoro, Lacson, at dating bise-presidente Jejomar Binay sa isang roundtable dialogue. Kung wala ang ego, ang mga bagay ay maaaring gumana nang tama para sa fragmented bloc.
Gayunpaman, kung susuportahan ng Pangulo si Teodoro (ang first choice ni Duterte bilang defense secretary) sa halip na anak na si Sara (na ang kasikatan sa kanyang bayan ay bumubulusok) ito ay magiging isang modified ballgame. Ngunit kung gayon, nakasalalay ang lahat kung tatanggapin ni Teodoro ang hamon.