ELASTO PAINTERS, BEERMEN MAGSASALPUKAN NA

Mga laro ngayon (Philsports Arena)

4 p.m. – Rain or Shine vs San Miguel 8 p.m. – NorthPort vs Ginebra

Determinado ang Rain or Shine na manatiling buhay ang kampanya nito ngayong haharapin na nila ang San Miguel Beer na may tangang twice-to-beat advantage sa quarterfinals ng Philippine Basketball Association Commissioner’s Cup ngayon sa Philsports Arena.

Ang oras ng laro ay 4 p.m. na kailangan ng Elasto Painters na manalo ng dalawang laro laban sa mapanganib na Beermen para umabante sa best-of-five semifinals ng season-opening conference.

Ang NorthPort ay makakalaban din sa Barangay Ginebra sa ikalawang laro sa ganap na ika-8 ng gabi.

Tinapos ng Batang Pier ang kampanya nito sa eliminations sa ikaanim na puwesto na may 6-5 winloss record, na nagbigay sa kanila ng two-game disadvantage laban sa Kings, na nanalo sa nakaraang staging ng tournament na ito kasama si Justin Brownlee bilang import.

Gayunpaman, ang lahat ng mga mata ay nasa Rain or Shine.

Matapos ang matamlay na simula na may limang sunod na talo, binaligtad ng Elasto Painters ang mga bagay nang manalo sila sa susunod nilang anim na laban para mag-book ng puwesto sa playoffs.

Ngunit iginiit ni Rain or Shine coach Yeng Guiao na ang kanilang mainit na sunod-sunod na sunod-sunod na guhit ay isang bagay na sa nakaraan at kailangan nilang gawin ang kanilang makakaya sa playoffs para makumpleto ang kanilang misyon na makuha ang kanilang unang titulo mula noong 2016.

Ito ay magiging mahirap ngunit ito ay posible. “You can’t afford to go wrong in the playoffs because you won’t get another chance,” sabi ni Guiao. “One loss and it’s all over. This is a new chapter and what we need is to win one game and prepare for the next one.”

Malaking balakid sa Elasto Painters ang Beermen, na mainit din matapos ang limang sunod na panalo nito para tapusin ang eliminations. Sa kanilang impresibong pagtakbo, nakuha ng Beermen ang No. 2 spot sa quarterfinals. Ngunit ang mas nakakatakot sa kanila ay ang taba na ang pitong beses na Most Valuable Player na si June Mar Fajardo ay nakabalik sa buong lakas, na handang manggulo sa shaded lane laban sa Elasto Painters. Si Fajardo, na sa wakas ay nakabalik mula sa bali sa kaliwang singsing na daliri, ay naramdaman ang laro pagkatapos ng anim na linggong paggaling.

Bukod kay Fajardo, ipaparada rin ng Beermen ang rock-solid core na pinamumunuan ni import Bennie Boatwright kasama ang mga local stars na sina Chris Ross, Marcio Lassiter, Mo Tautuaa, Jericho Cruz at Don Trollano, na dumating sa pamamagitan ng Robert Bolick trade, na nagbibigay ng sapat na suporta. Sa katunayan, nanalo sila sa kanilang nag-iisang eliminations laban sa Elasto Painters, 115-110 kung saan si Ivan Aska pa rin ang nagsisilbing reinforcement nila.*