Rower ma 200 lat

Wielkie i małe rzeczy

Twórcą przodka roweru był Karl Friedrich Christian Ludwig Freiherr Drais von Sauerbronn (1785 – 1851), badeński nadleśniczy i późniejszy profesor mechaniki. Prototyp wehikułu został zaprezentowany już w 1813 roku rosyjskiemu carowi. Jednak za narodziny wynalazku, składającego się z dwóch drewnianych kół połączonych ławeczką umożliwiającą siedzącemu na niej cykliście odpychanie się stopami od ziemi, uznaje się rok 1817. Wówczas Drais pokonał na nim 12-kilometrową trasę między Mannheimem a Schwetzingen, dowodząc tym samym jego użyteczności. Niemiec ulepszył też swoje dzieło, mocując do przedniego koła obrotowy widelec połączony z kierownicą, co umożliwiło skręcanie bez konieczności zsiadania. Nazwa pojazdu draisinne, czyli po polsku drezyna, jednoznacznie wskazywała na jego twórcę – Draisa. Co ciekawe, do idei jednośladu o podobnej konstrukcji i sposobie poruszania się powrócono całkiem niedawno. Tak wyglądają rowerki dla kilkulatków, na których maluchy szybko uczą się utrzymywania równowagi.

W 1860 r. Pierre Michaux (1813 – 1883), francuski serwisant powozów, udoskonalił oddaną mu do naprawy drezynę, mocując do przedniego koła pedały. Nazwał ją welocypedem i wraz z synem rozpoczął produkcję. W 1868 roku Francuzi skonstruowali przekładnię łańcuchową, a rok później wynaleziono łożysko kulkowe.

Nazwa rower (rover, czyli wędrowiec) to zasługa Johna Kempa-Starleya. Brytyjczyk opracował model z kołami jednakowej wielkości.

W 1932 roku po raz pierwszy jednoślad napędzany nogami zastosowano w sporcie wyczynowym.