Polska oskoła podbija świat
Sok z brzozy zbiera się tylko i wyłącznie na przednówku. Krajowa oskoła zyskała już status „superjedzenia”, czyli takiego, które uznawane jest przez specjalistów za wybitnie zdrowe.
Oskoła to niekwestionowany przysmak Europy Środkowo-Wschodniej. Cieszy się wielkim uznaniem nie tylko w Polsce, ale i w Czechach, Bułgarii, Estonii, Rosji, na Białorusi, Łotwie, Węgrzech, Ukrainie, ale i również w Chinach i Kanadzie.
Pierwotnie sok pito głównie w postaci świeżej wprost po wydobyciu go za pomocą specjalnych kanalików z pnia drzewa lub poprzez łamanie jego grubszych gałęzi. W połowie XX wieku picie soku w Polsce przestało być jednak popularne i zbierano go już głównie tylko na Podlasiu i Mazowszu. Na Kurpiach sok był przetwarzany – brzozowy wygotowywany do postaci słodkiego syropu, który służył jako słodzik.
Okres w roku, kiedy daje się zbierać sok brzozowy, jest wyjątkowo krótki i robi się to wczesną wiosną, zanim brzozy się zazielenią. To szczególny czas, bo wtedy sok płynie przez drzewo bardzo intensywnie. Po tym krótkim dwutygodniowym okresie robi się on już gorzki. Aby uzyskać oskołę, należy wbić delikatnie w pień drzewa rurkę lub rynienkę, a następnie podstawić naczynie.
Zainteresowanie polskim sokiem z brzozy w Wielkiej Brytanii i Stanach Zjednoczonych jest spowodowane nie tylko jego niekwestionowanymi właściwościami żywieniowymi i składem minerałów, jak miedź, mangan i cynk, których zawartość w jednym litrze soku przekracza dzienne zapotrzebowanie od kilkudziesięciu do nawet kilkuset procent ich dziennej normy, ale również fakt, że jest zbierany w prawdziwie ekologicznym leśnym środowisku. Dodatkowo zawiera niewielką ilość cukrów (0,7 – 2 proc.), zdrowe kwasy organiczne (0,1 – 2 proc.) i cenne mikroelementy, np. potas, żelazo, fosfor i wapń, których jest do 0,07 proc. Pozostałą jego część w ilości około 98 proc. stanowi woda.
Oskoła jest również swoistym papierkiem lakmusowym, wskazującym natychmiast i przez długi okres skażenie środowiska naturalnego, w którym rośnie brzoza. Dlatego też sok zbierany jest wyłącznie na terenach czystych ekologicznie – nigdy przy ruchliwych drogach bądź w miejskich ogródkach działkowych, w miastach czy w sąsiedztwie zakładów przemysłowych.
Sok ten jest niewątpliwie cennym uzupełnieniem naszej codziennej diety w wiele składników mineralnych. O jego wszechstronności świadczy też fakt, że można z niego sporządzać nie tylko zdrowe napoje, ale również po jego odparowaniu wytworzyć syrop, który swoją konsystencją i smakiem będzie przypominał miód.