Mała antologia hymnów świata (71)
Saint Vincent i Grenadyny.
Niewielu miłośników geografii bezbłędnie wskaże położenie tego karaibskiego państwa, jednego z najmniejszych na świecie. Najpierw uwagę trzeba skupić na Małych Antylach, tam dostrzec Wyspy Zawietrzne, by znaleźć wyspę Saint Vincent. Do obszaru państwa należy też północna część archipelagu Grenadyn (32 wyspy). Wyspę wraz z sąsiednim archipelagiem 22 stycznia (imieniny Wincentego) odkrył Krzysztof Kolumb w 1498 roku i anektując ją do ziem Królestwa Hiszpanii, nadał jej nazwę Świętego Wincentego, patrona Saragossy, miasta, które sześć lat wcześniej odbito z rąk muzułmańskich i przywrócono królestwu. Podobną etymologię mają Grenadyny czczące swą nazwą legendarną perłę Andaluzji – Granadę. Przez kolejne ponad dwieście lat nie udało się wysp skolonizować, głównie ze względu na zdecydowany opór zamieszkującej je ludności rdzennej Arawaków. Łamali sobie zęby na walkach z tubylcami Hiszpanie i Brytyjczycy; dopiero Francuzi w drugiej dekadzie XVIII wieku zaczęli zakładać na wyspach plantacje i sprowadzać niewolników. Decyzją pokoju wersalskiego z roku 1783 wyspy ostatecznie przypadły Brytyjczykom. Aby zilustrować demograficzny melanż wysp, nie sposób zapomnieć o portugalskich osadnikach i induskich robotnikach, którzy pojawili się na nich w XIX wieku. Schronienie na wyspach znajdowali zbiegli niewolnicy z Saint Lucii czy Grenady albo rozbitkowie uratowani po katastrofach morskich. Osiadali tu na stałe, a po ożenku z Karaibkami, rodzili się Garifunowie, mieszańcy indiańsko-afrykańscy, czarni Karaibowie. Językiem urzędowym na wyspach jest angielski, ale także patois (kreolski) i hindi.
Niemal przez półtora stulecia wyspy były kolonią Korony Brytyjskiej (1804 – 1958). Wzorem sąsiednich wysp karaibskich, w XX wieku Saint Vincent i Grenadyny najpierw stowarzyszyły się z Wielką Brytanią, by ostatecznie po narodowym referendum w 1979 roku uzyskać niepodległość w ramach Commonwealthu.
Kraj leży w strefie tropikalnej, jego walorem jest zalesiony, górzysty krajobraz i urzekające urodą plaże. Na Saint Vincent w wielu jaskiniach zachowały się indiańskie petroglify z VII wieku: wyryte w skale spirale, węże, łabędzie, elementy anatomiczne ludzi i figury geometryczne dowodzące obecności starych kultur. Najwyższym wzniesieniem jest czynny wulkan La Soufriere (ok. 1200 m). Wyspy są otoczone rafą koralową; ich atrakcją są słone laguny na wybrzeżu, a w lasach można znaleźć urokliwe wodospady. Latem wyspy nawiedzają cyklony. Portale turystyczne zachęcają do wizyty ze względu na gościnność mieszkańców, świetne warunki do żeglowania i nurkowania oraz kameralne, stołeczne Kingstown mające ledwie dwanaście uliczek, z ogrodem botanicznym i charakterystycznym prowincjonalnym budownictwem angielskim. Pod koniec czerwca odbywa się tam jeden z największych karaibskich festiwali, który trwa do połowy lipca. Królują muzyka calypso i barwne pochody.
Gospodarka kraju opiera się na turystyce i eksporcie płodów rolnych, głównie bananów, tapioki, skrobi, kawy, kakao, bawełny i trzciny cukrowej. Symbolem państwa jest papuga Amazona guildingui. Ze względu na walory krajobrazowe zrealizowano tu jeden z filmów z cyklu „Piraci z Karaibów” z Johnnym Deppem („Klątwa Czarnej Perły”), w którym jako statyści zagrały setki mieszkańców wysp.
Hymnem państwowym jest pieśń „Saint Vincent! Land So Beautiful” – Saint Vincent! Nasz piękny lądzie. Muzykę skomponował Joel Bertram Miguel (ur. 1938), a słowa napisała Phyllis Joyce McClean Punnett (1917 – 2004), pochodząca z wysp instrumentalistka i pisarka. Pieśń po raz pierwszy wykonano publicznie w 1967 roku, co przyniosło jej akceptację społeczną, ta zaś sprawiła, że z chwilą uzyskania suwerenności w 1979 roku stała się oficjalnym hymnem państwa.
Saint Vincent! Land So Beautiful
Saint Vincent, land so beautiful, With joyful hearts we pledge to thee. Our loyalty and love and vow to keep you ever free.
Whate’er the future brings. Our faith will keep us true. May peace reign from shore to shore, And God bless and keep us too.
Our little sister islands are, The gems, the lovely Grenadines. Upon their seas of golden sand, The sunshine ever beams.
Saint Vincent! Nasz piękny lądzie
Saint Vincent, nasz piękny lądzie, My radosne serca ofiarowujemy tobie. Naszą lojalność i miłość, i przysięgę zachowania
twej wolności,
Bez względu na przyszłe losy. Zachowamy prawdę dzięki wierze. Niech pokój rządzi od brzegu do brzegu, A Bóg błogosławi i zachowa od złego.
Nasze małe siostrzane wyspy, Nasze klejnoty, ukochane Grenadyny, Gdzie słońce zawsze promieniami dotyka Złocistego piasku waszych plaż.
Ze względu na status monarchii konstytucyjnej i relacje Saint Vincent i Grenadyn z Koroną Brytyjską używany jest również hymn królewski „God Save The Queen”. Głową państwa, jak we wszystkich państwach Wspólnoty Narodów, jest królowa Elżbieta II, w której imieniu dwór na wyspie reprezentuje gubernator generalny.