Henryk Szachnowski

Kompozytor, muzyk, aranżer i śpiewak. Pasją jego życia była muzyka wielogłosowa. Dowodem na to było stworzenie kwartetu wokalnego, który – udzielając mu pierwszego członu swojego nazwiska – nazwał Czwórką Szacha.

Był członkiem ZAiKS, twórcą wielu kompozycji wykonywanych przez zespół oraz wielu znanych piosenkarzy i zespoły wokalne. Miał wielką wiedzę i doświadczenie w dziedzinie sztuki wielogłosowej, którymi zawsze dzielił się z instruktorami zespołów amatorskich. Narodziny zespołu pod kierownictwem Henryka Szachnowskiego są wielkim ewenementem w naszej kulturze muzyki rozrywkowej. Kwartet bowiem powstał wWarszawie w sierpniu 1944 r. podczas najgorętszych walk powstańczych. Początkowo Henryk Szachnowski z kwartetem wchodzili w skład powstańczego zespołu symfoniczno-rozrywkowego prowadzonego przez prof. Stefana Śledzińskiego. Henryk Szachnowski występował w nim wtrzech rolach: jako tenor w kwartecie oraz w orkiestrze jako tubista i kontrabasista.

Zespół, nie bacząc na rozlegające się wokół serie strzałów, wybuchy granatów, grał „Warszawiankę”, której dźwięki ogromnie poruszały słuchaczy. Ponadto Czwórka Szacha wielokrotnie występowała w Powstańczej Radiostacji Błyskawica, śpiewając piosenki powstańcze.

Po upadku powstania ranny Henryk Szachnowski został wywieziony do Saksonii, do szpitala polskich jeńców wojennych wZeithain. Tu nastąpiło odrodzenie kwartetu. Henryk Szachnowski, narażając się na wielkie represje ze strony Niemców, konspiracyjnie utworzył zespół składający się z jeńców. Mimo wielkiego ryzyka dał on 88występów.

Po wojnie Henryk Szachnowski wrócił do kraju, do Warszawy. Działał społecznie jako prezes Bratniej Pomocy Studentów przy Konserwatorium w tzw. Bratanku. Był jednym z uczestników sprowadzenia do Warszawy w październiku 1945 r. serca Chopina. Równolegle z działalnością społeczną stworzył ze studentów konserwatorium swój nowy ukochany kwartet. Szachnowski nawiązał kontakt zWydziałem Kultury m.st. Warszawy, a następnie zOrganizacją Koncertową „Artos”, pod skrzydłami której ze swoim zespołem Czwórka Szacha odbywał długie rejsy artystyczne po kraju. Pierwszy okres powojenny był bardzo trudny dla artystów, ale zasłuchane, radosne, uśmiechnięte twarze i burzliwe oklaski rekompensowały wszystkie niewygody. Przez Czwórkę przewinęło się wielu artystów śpiewaków. Czwórka Szacha pod kierownictwem Henryka Szachowskiego miała w dorobku osiem pełnych, półtoragodzinnych recitali o bogatej, różnorodnej treści. Czwórka występowała na scenie z wieloma znakomitymi artystami, w radiu, w telewizji, w dubbingach filmowych, teatrach, np. w 100 przedstawieniach wTeatrze Stara Prochownia zWojciechem Siemionem. Przede wszystkim w ogromnej ilości na scenach w różnych miejscowościach. Zespół w swojej 38-letniej działalności występował 3,5 tys. razy.

W1967 r. Henryk Szachnowski w porozumieniu z Klubem Rewelersów Polskich zorganizował I Festiwal Rewelersów Polskich w wielkiej sali koncertowej Filharmonii Narodowej. Wzięło w nim udział 11 zespołów.

Niestety, ta długa, 38-letnia droga zespołu dobiegła końca. Henryk Szachnowski zmarł 17 lipca 1982 r. Mamy nadzieję, że wszyscy, którzy znają go ze sceny, jego sympatyczną, pogodną twarz, którym przez tyle lat starał się dostarczyć chwil radości wcodziennych troskach, będą go zawsze wspominali serdecznie.

W1974 r. cały zespół otrzymał od Ministra Kultury i Sztuki nagrodę za osiągnięcia w upowszechnianiu kultury polskiej.