KŁOPOTY NA DŁUGIM DYSTANSIE
Przed Igą Świątek Pekin, za nią nieudany start w Tokio. Odpadła tam w ćwierćfinale, przegrywając swój trzeci kolejny trzysetowy pojedynek w tourze. Czy to niepowodzenie to przypadek, wkalkulowane w plany ryzyko czy początek rozciągniętego w czasie niekorz
Gdybyśmy mieli odpowiadać życzeniowo – wybralibyśmy pierwszą opcję. Takie mecze raz na pewien czas po prostu się zdarzają i już. Jeśli analizowalibyśmy racjonalnie – pewnie postawilibyśmy na scenariusz numer dwa. Po dłuższej pauzie i zbliżającej się intensywnej końcówce sezonu z WTA Finals w Meksyku oraz być może Billie Jean King Cup w Hiszpanii trzeba było inaczej rozłożyć akcenty dotyczące przygotowań, obciążeń i priorytetów. A to mogło się teraz na korcie odbić na dyspozycji. Ale gdybyśmy patrzyli w szerszej perspektywie, dodalibyśmy do tego kilka niepokojących sygnałów wykraczających daleko poza te dni i samą Japonię. Polka przegrała właśnie trzeci kolejny pojedynek trzysetowy. W Cincinnati odpadła w ten sposób z Coco Gauff, w US Open z Jeleną Ostapenko, a w piątek w Kraju Kwitnącej Wiśni nie dała rady Weronice Kudiermietowej. Porażka 2:6, 6:2, 4:6 jest o tyle zaskakująca, że została poniesiona z zawodniczką „wygodną” i wręcz idealnie pasującą stylem, na której nawet w słabszej dyspozycji teoretycznie można się zbudować. A jednak tym razem od fundamentów po ostatnie piętro nic się właściwie nie zgadzało. Drugi występ w Tokio – pierwszy miał miejsce na igrzyskach latem 2021 roku – zakończył się identycznie. W rywalizacji olimpijskiej, podobnie jak teraz, już inauguracyjne spotkanie zwiastowało kłopoty. Wtedy było to starcie z Moną Barthel, tym razem z Mai Hontamą. Te sukcesy okraszone były dużą liczbą niewymuszonych błędów. Przy panującej na miejscu pogodzie piłka nie słuchała się naszej mistrzyni tak jak zwykle. I to niezależnie od tego, czy w tle na bandach było pięć kółek czy logo kobiecej federacji.
Pogoda nie sprzyjała
– Wilgotność jest wysoka. Trenowałam tu przez około tydzień, ale jednak podczas gry na punkty odczuwa się to wszystko zupełnie inaczej – tłumaczyła Świątek to, jak czuła się w minionych dniach. Długimi fragmentami traciła kontrolę nad uderzeniami. Wiadomo, że są miasta i obiekty pasujące bardziej lub mniej, ale nie wszystko da się jednak sprowadzić do takiego mianownika. Pytanie, czy ten problem zostanie wkrótce rozwiązany.
Z drugiej strony warto zauważyć, że Iga cały czas prezentuje się jednak stosunkowo stabilnie. Poza szlemami nasza zawodniczka ani razu nie została w tym sezonie wyeliminowana przed fazą ćwierćfinałową. Porównując ją pod tym względem z rywalkami, zdecydowanie wyróżnia się na plus. Zarówno
Aryna Sabalenka, jak i Jelena Rybakina, Coco Gauff czy Jessica Pegula miewały w tym sezonie zdecydowanie większe i bardziej dotkliwe wpadki. Czy 2000 km na zachód, w Pekinie, Świątek uda się ich uniknąć? Druga rakieta świata błyskawicznie poleciała do Chin, gdzie czeka ją debiut w zupełnie innym otoczeniu i skali. Turniej, biorąc pod uwagę kategorię, ma dwa razy wyższą rangę niż Tokio. Kalkulując finanse, jest większy ponad dziesięć razy. Dodając do tego mężczyzn, gdzie fani chcieliby zobaczyć finał Carlos Alcaraz – Daniił Miedwiediew, ta dysproporcja staje się jeszcze bardziej znacząca. Teraz bez wątpienia będzie więc „ważniej”. Iga zacznie China Open od starcia z Sarą Sorribes Tormo, potem czeka już Varvara Gracheva, a następnie może dojść do pierwszej w tourze konfrontacji z Magdą Linette. Poznanianka w efektownym stylu – 5:7, 6:1, 6:2 – wróciła podczas weekendu z Wiktorią Azarenką. Linette umiejętnie podniosła się po finale w Kantonie, w którym wyrwała jedynie dwa gemy Xiyu Wang. Teraz z dużo bardziej utytułowaną przeciwniczką zagrała naprawdę fantastycznie. Wikę pokonała po raz drugi. W marcu okazała się od niej lepsza w Miami.
Magda zna Chiny
– Tenis to taka dyscyplina, w której ciągle zdarzają się wzloty i upadki, ale szybko dostajesz szansę, by te słabsze momenty korygować – podkreśla 31-letnia Linette. Ona akurat z krajem, w którym obecnie przebywa, zaznajomiona jest od dawna. Potrafi po chińsku zaśpiewać, przemówić do kibiców, ale przede wszystkim rozumie, jak tu solidnie potrenować. Kiedyś w Państwie Środka spędzała niemal cały okres przygotowań. Tamte chwile mogą tej jesieni zaprocentować. My chcielibyśmy oczywiście, by wreszcie spotkała się na naszych oczach ze Świątek. Dla obu zawodniczek takie starcie byłoby bez wątpienia wartościowym bodźcem w końcówce sezonu. Nie mamy wątpliwości, że obie rzuciłyby wtedy na szalę wszystko, co mają na rakietach. Mimo zmęczenia, które w tej części rozgrywek czasami ma już wpływ i na koncentrację, i także na wyniki.