Nowy rozdział młodzieżówki
Po zmianie na stanowisku selekcjonera reprezentacja Polski U-21 chce kontynuować dobrą grę w kwalifikacjach MME. Adam Majewski walkę o punkty rozpocznie od domowego meczu z Estonią.
Październikowy cel dla reprezentacji Polski U-21 jest prosty – w pełni bezboleśnie przejść przez nagłe zmiany w sztabie szkoleniowym i nie zatracić rytmu, od którego rozpoczęły się eliminacje młodzieżowych mistrzostw Europy. Młodzi Polacy miesiąc temu wygrali z Kosowem (3:0) i Estonią (1:0), a we wtorek po raz pierwszy w meczu o punkty wystąpią pod wodzą Adama Majewskiego. Następca Michała Probierza poprowadzi naszą młodzieżówkę w rewanżu z Estonią w Stalowej Woli.
Przegląd wojsk
Pierwsze przetarcie w roli selekcjonera reprezentacji Polski U-21 Adam Majewski już ma. W czwartek prowadzona przez niego młodzieżówka zremisowała w meczu towarzyskim w Koszycach ze Słowacją 2:2. Młodzi Polacy dwukrotnie zostali zmuszeni do odrabiania strat, a gospodarze z pierwszej bramki cieszyli się już po pięciu minutach gry. Umiejętność uniknięcia porażki i walka do końca napawają jednak optymizmem przed dalszym ciągiem walki o awans na MME. Selekcjoner Majewski czwartkowy sparing wykorzystał jako przegląd wojsk.
Jeszcze przed przerwą z boiska zszedł Michał Rakoczy, a przed rozpoczęciem drugiej połowy następca Probierza zdecydował się na pięć kolejnych zmian, w tym między słupkami, gdzie dotychczasowego kapitana kadry U-21 Kacpra Tobiasza zastąpił Kacper Bieszczad. W Koszycach dłużej niż godzinę nie zagrał żaden z zawodników podstawowego składu, a to wszystko podyktowane chęcią optymalnego przygotowania do nadchodzącego meczu kwalifikacji MME przeciwko Estonii. Jeśli nowy selekcjoner młodzieżówki wygra w debiucie o stawkę, jego kadra po trzech rozegranych meczach eliminacyjnych będzie miała na koncie komplet punktów.
Od Estonii do Estonii
Nieczęsto zdarza się, by w trakcie kwalifikacji do dużego turnieju terminarz kojarzył te same reprezentacje w dwóch kolejnych seriach gier. Właśnie Estonia w połowie września była jednak ostatnim rywalem, przeciwko któremu kadrę U-21 poprowadził Probierz, a we wtorek w Stalowej Woli będzie pierwszym przeciwnikiem selekcjonera Majewskiego. Przed miesiącem Biało-czerwoni nie mogli mówić o spacerku pomimo starcia ze znacznie niżej notowanym przeciwnikiem, ale dopisali sobie komplet punktów w Tallinnie po golu Filipa Szymczaka.
Kilka dni wcześniej w Płocku bez problemu pokonali Kosowo 3:0, a wtedy bohaterem okazał się wspominany Rakoczy, który zapisał na swoim koncie dwie bramki i asystę. W czwartek w Koszycach obaj zawodnicy nie wyszli już z szatni na drugą połowę, jednak polska młodzieżówka o skuteczność ciągle nie musi się martwić. W sparingu przeciwko Słowakom na listę strzelców wpisali się
Aleksander Buksa i Kajetan Szmyt, a kolejne bramki dokładać chce także bardzo skuteczny we wcześniejszych meczach towarzyskich za kadencji Probierza Szymon Włodarczyk.
Z klubów do kadry
W trakcie październikowych meczów młodzieżówki Adam Majewski nie może już liczyć na Patryka Pedę czy Filipa Marchwińskiego, którzy jeszcze przed miesiącem występowali w rywalizacji o punkty dla kadry U-21, jednak tym razem zostali zabrani do seniorskiej kadry przez Probierza. W odwrotnym kierunku powędrował jednak choćby Nicola Zalewski, który w czwartkowym sparingu rozegrał 45 minut, a na występy otwierające w przyszłości drogę do pierwszej reprezentacji liczą także Mateusz Łęgowski czy Ariel Mosór.
Ten ostatni jest jednym z kilku zawodników występujących na co dzień w PKO BP Ekstraklasie, na którą swoją młodzieżówkę od samego początku stara się budować Adam Majewski. Na kolejne szanse w podstawowym składzie obok obrońcy Piasta czy wymienianego już Szymczaka liczyć mogą Łukasz Bejger i Dominik Marczuk, którzy notują bardzo dobry początek ligowego sezonu w barwach odpowiednio Śląska Wrocław
oraz Jagiellonii Białystok. Ich umiejętne wykorzystanie przez nowego selekcjonera i przeniesienie wysokiej formy z klubów do reprezentacji mogą dać naszej młodzieżówce mnóstwo radości.
Nie o igrzyska olimpijskie
Wtorkowy rewanż z Estonią w Stalowej Woli dla reprezentacji U-21 ma być sprawdzianem przed znacznie poważniejszymi wyzwaniami, które czekają ją w dalszej części walki o awans na młodzieżowe mistrzostwa Europy. W naszej grupie eliminacyjnej są jeszcze bowiem Bułgaria, Izrael oraz Niemcy, z którymi zaczniemy grać podczas ostatniej tegorocznej przerwy na kadrę w połowie listopada. Nasi zachodni sąsiedzi to wspomnienie ostatniej nieudanej walki o awans na MME jeszcze pod wodzą Macieja Stolarczyka z czerwca 2022 roku. Wówczas młodzi Polacy nie potrafili pójść za ciosem po imponującej wygranej na wyjeździe kilka miesięcy wcześniej (4:0) i mimo ambitnej walki przegrali na stadionie ŁKS z Niemcami 1:2, co zamknęło im drogę do gry na mistrzostwach Europy. Polska młodzieżówka na ME U-21 po raz ostatni wystąpiła w 2019 roku pod wodzą Czesława Michniewicza. Mimo że trafiła wtedy do „grupy śmierci”, sensacyjnie wygrała dwa pierwsze spotkania z Belgią (3:2) i Włochami (1:0), a zatrzymała się dopiero w ostatniej kolejce fazy grupowej na Hiszpanii (0:5). Stawką tamtego turnieju była gra na igrzyskach olimpijskich w Tokio. Teraz młodzieżówka szansy na wyjazd do Paryża w 2024 roku jednak nie ma, bo o to rywalizowano w trakcie poprzedniego cyklu.