Złoto w cieniu skandalu
W finale mistrzostw Europy w Niemczech Francja pokonała po dogrywce Danię 33:31. Trzecie miejsce i awans na igrzyska dla Szwecji.
Skład finału był powtórką z MŚ 2023 i dwóch ostatnich igrzysk olimpijskich. Nie stanowił zatem żadnej niespodzianki, bo jedni i drudzy to od lat absolutna czołówka w piłce ręcznej. W finale ME Francuzi nigdy z nikim nie przegrali (triumfowali czterokrotnie), a Duńczyków w decydującym boju w Europie ograli drugi raz, poprzednio w 2014 roku w… Danii. Sęk w tym, że awansowi Trójkolorowych do tegorocznego finału towarzyszył wielki skandal.
Najpierw prawa, potem lewa
Czas gry w piątkowym półfinale już minął, Szwedzi prowaw z Trójkolorowymi 27:26. Sędziowie z Macedonii Północnej Slave Nikolov i Gjorgji Nachevski dali Francuzom ostatnią szansę – rzut wolny po końcowej syrenie. W 99 procentach przypadków piłka po takim rzucie ląduje na rękach blokujących zawodników, którzy i tym razem ustawili szczelny mur. Ale Elohim Prandi znalazł sposób. Wychylił się maksymalnie w prawo i posłał piłkę z prędkością prawie 120 km/h między poprzeczkę a głowę mierzącego 189 cm Andreasa Palicki. To był tak niewiarygodny strzał, że nawet Szwedzi – a także stojący tuż przy Prandim Nachevski – początkowo nie zwrócili uwagi na to, że gol został strzelony wbrew przepisom. Mówią one, że przy rzucie wolnym i karnym strzelec może oderwać od ziemi tylko jedną stopę. Tymczasem francuski rozgrywający najpierw prawidłowo zrobił krok
65 MECZÓW rozegrano [ podczas ] mistrzostw Europy w Niemczech. Siedem z nich zakończyło się remisem. 8. MEDAL w historii [ ME wywalczyła ] Dania. Najwięcej krążków mają Hiszpanie – dziewięć.
prawo, ale oddając rzut, odbił się lewą stopą od parkietu, co zwiększyło jego zasięg o dobre pół metra! Francuzi zatem niezgodnie z przepisami doprowadzili do dogrywki, którą wygrali 7:3 i awansowali do finału. – Bramka została zdobyta niezgodnie z przepisami, ale bez pomocy wideoweryfikacji niemożliwym było dostrzec błąd zawodnika. Wszystko działo się bardzo szybko – mówi polski sędzia międzynarodowy Bartosz Leszczyński.
Po meczu Szwedzi złożyli protest, motywując go naruszeniem zasad gry w piłkę ręczną. Oczywiście nic nie wskórali, ale co ciekawe, na sobotniej konferencji prasowej prezydent EHF Michael Wiederer oficjalnie przyznał, że gol faktycznie został zdobyty niezgodnie z zasadami, jednak… nic się z tym nie da zrobić, bo sędziowie mogą tak samo popełniać błędy jak zawodnicy czy trenerzy.
Szwecja w igrzyskach
W drugim półfinale niespodzianki nie było – Dania bez większych kłopotów poradziła sobie z Niemcami (29:26) i podobnie jak Francja czwarty raz awansowała do finału ME. W niemieckiej bramce tylko dobrze, zamiast bardzo dobrze, spisał się wybrany do najlepszej siódemki turnieju Andreas Wolff (29 procent skut.) – w decydujących momentach zabrakło jego udanych interwencji. W spotkaniu o trzecie miejsce Szwedzi nie wyglądali na podłamanych brakiem zasłużonego awansu do finału i już w pierwszej połowie zdominowali Niemców (18:12). Bohaterem Skandynawów był Palicka. 37-letni bramkarz w całym meczu odbił aż 45 procent strzałów. Warto dodać, że był to mecz nie tylko o brąz mistrzostw Europy, lecz także o bezpośredni awans do igrzysk olimpijskich. Szwedzi zostali bowiem najlepszą drudzili żyną turnieju, nie licząc pewnych startu w IO Francuzów i Duńczyków.
W meczu o złoto bohaterem Francji był obrotowy Ludovic Fabregas, zdobywca ośmiu bramek, w tym tej na 27:27, pół minuty przed końcem podstawowego czasu gry. Swoje czwarte złoto ME zdobył Nikola Karabatic. Natomiast Duńczyk Mikkel Hansen wyszedł na pierwsze miejsce listy strzelców ME wszech czasów z 296 golami, o jedno trafienie wyprzedzając Karabatica. Francja zapewniła sobie miejsce w ME 2026, które odbędą się w Danii, Szwecji i Norwegii.
Zapadły też rozstrzygnięcia dotyczące marcowych olimpijskich turniejów kwalifikacyjnych. W pierwszym wystąpią Hiszpania, Słowenia, Bahrajn i Brazylia. W drugim Niemcy, Chorwacja, Algieria i Austria. W trzecim Norwegia, Węgry, Portugalia i Tunezja.