Wzmocnienie z Białorusi
Jest szansa, że skoczkini wzwyż Białorusinka Maryia Zhodzik dołączy do reprezentacji Polski na igrzyska w Paryżu.
Zawodniczka Podlasia Białystok czeka obecnie na przyznanie przez prezydenta Andrzeja Dudę obywatelstwa polskiego, o czym mogliśmy porozmawiać przed sobotnim mityngiem Orlen Cup w Łodzi, w którym Zhodzik (Maria Żodzik; oficjalnie w tabelach obowiązuje angielska transkrypcja jej personaliów) zajęła pierwsze miejsce z wynikiem 1,89.
– Podanie o polski paszport złożyłam u prezydenta RP w październiku 2023 roku i mam nadzieję, że zostanie pozytywnie rozpatrzone. 21 czerwca bieżącego roku kończy mi się sportowa karencja w związku z ewentualną zmianą przynależności państwowej, a wymagane minimum olimpijskie 1,97 muszę osiągnąć do 30 czerwca – wyjaśnia białostocka podopieczna trenera Roberta Nazarkiewicza w czasie rozmowy tuż przed halowym mityngiem Orlen Cup w Łodzi, gdzie postanowiła poprawić swój tegoroczny wynik 1,94 m.
PZLA popiera wniosek
O jak najszybsze załatwienie formalności związanych z przemienieniem 27-letniej Białorusinki w Polkę, stara się w imieniu PZLA wiceprezes Tomasz Majewski. Można się spodziewać, że prezydent Duda przychyli się do prośby Marii, popieranej przez lekkoatletyczną centralę. Jednak istnieje też możliwość skrócenia sportowej karencji decyzją światowej federacji lekkoatletycznej (World Athletics). Gdyby zarówno federacja, jak i prezydent się pospieszyli, Zhodzik, której dziadkowie byli Polakami, mogłaby znaleźć się w naszej kadrze narodowej i korzystać np. z możliwości trenowania w ciepłym klimacie. – Bardzo by nam to pomogło w przygotowaniach do letniego sezonu – powiada Nazarkiewicz. Maria przebywa w Polsce od 2022 roku i od tamtego momentu zdążyła odwiedzić rodzinę w Baranowiczach dwa razy. Ma tam młodsze od siebie rodzeństwo – siostrę Ksenię i brata Romana. Tata utalentowanej lekkoatletki jest strażakiem, a mama pracuje w sklepie. Maria przyjechała do Polski nie tylko po to, by trenować skok wzwyż, lecz również, by studiować we Wschodnioeuropejskiej Akademii Nauk Stosowanych w Białymstoku zarządzanie.
Chociaż w 2021 roku została w Mińsku wicemistrzynią Białorusi w skoku wzwyż z bardzo dobrym wynikiem 1,96 m, nie posłano jej na igrzyska olimpijskie w Tokio, a okazało się, że taki wynik dawał tam wysoką, piątą lokatę. Na pocieszenie pozostały Marii w sezonie 2021 starty w Polsce, gdzie zwyciężyła w memoriałach Maniaka w Szczecinie i Sidły w Sopocie wynikami 1,91 i 1,86 m, a w Białymstoku zajęła w lokalnym mityngu trzecie miejsce, skoczywszy 1,80 m. W 2022 startowała tylko na Białorusi, w 2023 zaś wyłącznie w Polsce i została uznana za najlepszą lekkoatletkę akademickich mistrzostw naszego kraju w Poznaniu, skoczywszy 1,94 m.
– W czasach szkolnych byłam biegaczką i płotkarką, ale pewnego dnia zobaczyłam, jak skacze wzwyż Chorwatka Blanka Vlašić i zafascynowałam się tą konkurencją – wspomina Maria i dodaje: – Moją trenerką była Ludmiła Czurina. Warunki do treningu były w Baranowiczach więcej niż skromne. Mieliśmy do dyspozycji halę o wymiarach 10x5 metrów. Dużo trenowaliśmy na dworze, często biegając po śniegu, bo Czurina akurat prowadzi głównie biegaczy. Byłam bardzo wzruszona, gdy pogratulowała mi zdalnie pierwszego tegorocznego wyniku 1,94 m – opowiada Zhodzik.
Praca w Mcdonald’s
Po przenosinach z Baranowicz do Białegostoku Maria pracowała początkowo w restauracji Mcdonald’s i trenowała bez jakiejkolwiek asysty szkoleniowej. – W końcu zaczęłam szukać trenera i znalazłam właśnie Roberta Nazarkiewicza, to był strzał w dziesiątkę – śmieje się zawodniczka Podlasia, która przy wzroście 181 cm wygląda na skoczkinię o 10 centymetrów wyższą, ma bowiem bardzo długie nogi. Obecnie nie musi już pracować zawodowo, ponieważ klub stworzył jej odpowiednie warunki bytowe. Maria wynajmuje mieszkanie. Jest to zaledwie jeden pokój, ale, jak twierdzi, to w tej chwili wystarczy. – Jestem singielką i mam niewielkie wymagania, chciałabym się w pełni skoncentrować na sporcie. Bo jak nie teraz odnosić w nim sukcesy, to kiedy? – sama sobie zadaje pytanie retoryczne.
Jest dumna z tego, że przyszło jej już rywalizować z wieloma czołowymi skoczkiniami na świecie, między innymi z Rosjanką Marią Lasickene. Ze wzruszeniem wspomina występ w urządzanym przez Janusza Trzepizura i Stanisława Olczyka Festiwalu Skoków w Opolu, gdzie w roku ubiegłym zwyciężyła wynikiem 1,90 m. W Podlasiu Białystok Maria została niejako następczynią Kamili Stepaniuk-lićwinko, rekordzistki Polski (2,02 m), w 2014 roku w Sopocie halowej mistrzyni świata, a w 2017 w Londynie brązowej medalistki MŚ na stadionie. Utalentowana lekkoatletka z Białorusi trenuje głównie w Białymstoku, ale od czasu do czasu wyjeżdża też z Nazarkiewiczem na obozy do Olecka lub Zakopanego. Najważniejszą dla nas rzeczą jest na razie ustabilizowanie skakania Marii na poziomie 1,90 m – wyjaśnia Nazarkiewicz i tylko wzdycha na samą myśl, że po ewentualnym uzyskaniu przez nią obywatelstwa polskiego mogliby wyruszać na zgrupowania w ciepłym klimacie RPA. Jeśli chodzi o starty, to Zhodzik pojawia się wszędzie tam, dokąd ją zaproszą. Tej zimy jej plan startów nie jest zbyt bogaty. Po mityngach w Toruniu i Łodzi przymierza się jeszcze tylko do konkursu w Rzeszowie. W wolnych chwilach oddaje się lekturze, czytając książki związane z psychologią człowieka, romanse, a także pozycje z zakresu science fiction. Gdy pytam ją, czy w trakcie konkursu skoków bardzo się denerwuje, odpowiada, że owszem, za każdym razem towarzyszy jej stres, ale nieprzesadny. – Wychodzę z założenia: co będzie, to będzie, oby tylko los mi sprzyjał – mówi.
Potęga Podlasia
Maria jest dziś najwyżej skaczącą zawodniczką w Polsce. A jeśli otrzyma obywatelstwo RP, będzie drugą lekkoatletką z Białorusi wspierającą reprezentację naszego kraju. Pierwszą jest należąca do AZS AWF Warszawa sprinterka Krystsina Tsimanouskaya (7,21 na 60 m, 11.04 na 100 m, 22.75 na 200 m), która pomogła polskiej sztafecie 4x100 m zameldować się na piątym miejscu mistrzostw świata 2023 w Budapeszcie. A teraz, gdy Magdalena Stefanowicz uzyskała w Kazachstanie na 60 m 7.21 i może poprawić się na setkę, olimpijska perspektywa sztafety stała się jeszcze ciekawsza. Takiej samej perspektywy wypada życzyć Zhodzik. A jednocześnie trudno nie zauważyć, jak rośnie w potęgę Podlasie Białystok, reprezentowane przez mistrza olimpijskiego w rzucie młotem Wojciecha Nowickiego i wicemistrzynię świata na 400 metrów oraz mistrzynię olimpijską w sztafecie mieszanej Natalię Kaczmarek.