Wymarzony już niechciany
44-letni szkoleniowiec ogłosił, że latem odejdzie z Barcelony. Po serii kiepskich wyników Blaugrana jest w grze jedynie o Ligę Mistrzów.
Kiedy w lipcu 2019 roku Xavi Hernandez rozpoczynał karierę trenerską w katarskim Al-sadd, nie pytano czy, ale kiedy obejmie Barcelonę. Przejście do stolicy Katalonii było skokiem na głęboką wodę. Szkoleniowiec bez doświadczenia na europejskim podwórku objął zespół, który musi wygrywać niezależnie od sytuacji kadrowej czy finansowej klubu. I paradoksalnie najlepiej poradził sobie, kiedy Duma Katalonii była w największym kryzysie. Sprawdził się w roli „strażaka”, ale kiedy przyszedł czas na budowanie zespołu według własnej wizji, pojawiły się problemy. Rozstanie Xaviego z Barceloną to najlepsza decyzja dla obu stron, choć i tak w pamięci kibiców Blaugrany na długo pozostanie obraz trenera, który był wymarzonym, a stał się niechcianym.
„Potrzebna zmiana dynamiki”
Decyzja Xaviego o opuszczeniu klubu z końcem czerwca zaskoczyła wszystkich. Sytuacja była skomplikowana ze względu na wyniki, ale prezydent klubu Joan Laporta podjął decyzję o zatrzymaniu go jak najdłużej. Jednak to trener, który w poprzednim sezonie odzyskał mistrzowski tytuł dla Barcelony, powiedział pas, ustalając datę swojego odejścia. – Myślę, że klub potrzebuje zmiany dynamiki. Przede wszystkim działam jako kibic Barcy, myśląc o klubie, również o dobru zawodników, którzy też się uwolnią, będą bardziej spokojni, wierzę, że będą grali z większą uwagą… dla dobra zarządu, dla klubu. Myśląc jak człowiek bardzo mocno związany z Barceloną, wierzę, że najlepiej jest odejść 30 czerwca. Przez te cztery pozostałe miesiące dam z siebie wszystko, uważam, że nadal możemy rozegrać bardzo dobry sezon, biorąc pod uwagę, jakich piłkarzy mamy w kadrze. A to wszystko wpłynie na odbiór mojej decyzji i dalszą karierę zawodników. Mam wrażenie, że drużyna poprawi się po moim odejściu – przekazał szkoleniowiec w swoim oświadczeniu po meczu z Villarrealem.
Zdaniem katalońskich mediów dzięki tak wczesnemu ogłoszeniu decyzji o rozstaniu sytuacja wokół zespołu ulegnie rozluźnieniu, na czym skorzystają wszyscy. Fala krytyki, jaka spadała w pierwszej kolejności na trenera, a następnie piłkarzy, nie będzie już tak duża. Nie zmienia to jednak faktu, że Barcelona musi zacząć wygrywać. Odpowiedzialność w znacznie większym stopniu niż dotychczas spadnie na zawodników. A trudno obecnie wskazać, którzy z nich są w formie pozwalającej na wyciągnięcie zespołu z kryzysu. Według „Mundo Deportivo” wszyscy piłkarze muszą teraz zrobić krok do przodu przed szereg. W szczególności ci najbardziej doświadczeni, na czele z Robertem Lewandowskim. Od tej chwili krytyka nie będzie kierowana do trenera, tylko bezpośrednio do zawodników. A jest wielu piłkarzy, którzy prezentują bardzo słabą formę i nie będą już mogli schować się pod parasolem ochronnym ze strony trenera. I to jest kluczowy punkt, który musi mieć bezpośredni wpływ na poprawę wyników zespołu, zaznaczają katalońscy dziennikarze.
Jest o co grać
Trener, który kilka miesięcy temu przedłużył kontrakt, chciał w niedzielę podpodjęcia czas porannej sesji treningowej porozmawiać bezpośrednio z zawodnikami i wyjaśnić im swoje stanowisko. W tym trudnym i pełnym emocji spotkaniu towarzyszył mu Laporta. W sobotni wieczór prezydent Barcelony zrozumiał powody, dla których
Xavi zdecydował się odejść w czerwcu. Trener daje katalońskiemu klubowi kilka miesięcy na znalezienie odpowiedniego następcy oraz na przekonanie, że jest w stanie wyciągnąć zespół z kryzysu i zdobyć chociaż jedno trofeum w tym sezonie. 44-letni szkoleniowiec uważa jednak, że jego obecność na ławce rezerwowych jest obciążeniem dla klubu i szatni, dlatego zdecydował się odejść. Jego decyzji nie zmieni nawet wygrana w Champions League, o czym zapewnił na konferencji prasowej po meczu z Villarrealem, przegranym 3:5. Z Hiszpanii docierają głosy, że piłkarze, przynajmniej większość, uważają, iż obecne problemy z wynikami są wyłącznie ich winą. Wiele straconych bramek i niekorzystnych wyników wynika z konkretnych błędów indywidualnych i braku koncentracji czy odpowiedniej boiskowej decyzji. Należy też przyznać, że Xavi nie stracił zaufania szatni. Zawodnicy podziwiają byłego pomocnika, a niektórzy przenieśli się do Barcelony ze względu na jego obecność na ławce trenerskiej. Zaakceptowali jednak, że decyzja została już podjęta. I choć Xavi zapewnia, iż w dalszym ciągu wierzy, że jest w stanie wygrać Ligę Mistrzów i o niej marzy, to rzeczywistość jest taka, że musiałoby się wiele zmienić, aby było to możliwe. Marzenia o obronie mistrzowskiego tytułu to już utopia. Barca do Realu Madryt traci aż dziesięć punktów, a do rewelacyjnej Girony jedenaście. Po porażce z Villarrealem realnym celem wydaje się walka o czwarte miejsce, dające prawo gry w Champions League, czyli ostatnich rozgrywkach, w których Blaugrana pozostaje w grze w obecnej kampanii. Weryfikacja ambicji odbędzie się już za trzy tygodnie, kiedy zmierzy się z Napoli.
Kto następcą?
Przed Laportą kilka miesięcy poszukiwań odpowiedniego kandydata, który od lipca poprowadzi Lewandowskiego i spółkę. Marzeniem prezydenta Barcelony jest sprowadzenie na Camp Nou Jürgena Kloppa. Jednak po wypowiedziach niemieckiego szkoleniowca o potrzebie odpoczynku wydaje się to mało prawdopodobne. Co więcej, obecnie Barcelona jako klub ma niewiele do zaoferowania takiemu trenerowi jak Klopp. Profil szkoleniowca, jakiego szukają w Katalonii, to doświadczony trener, stawiający na rozwój młodych zawodników, gotowy do pracy w długofalowym projekcie. W związku z tym od razu można odrzucić nazwiska byłych piłkarzy Barcelony, o których mówiło się w kontekście objęcia pierwszej drużyny. Thiago Motta woli kontynuować swoją pracę w Bolonii, a Rafael Marquez, prowadzący obecnie rezerwy Blaugrany, choć zapewnia, że ewentualnej oferty nie odrzuci, to raczej nawet jej nie otrzyma. Laporta będzie chciał unikać eksperymentów i oddać zespół sprawdzonemu i zaufanemu człowiekowi. W hiszpańskich mediach przebijają się nazwiska prowadzącego Gironę Michela oraz Imanola Alguacila z Realu Sociedad. Nic jednak nie jest przesądzone. W końcu Xavi ogłosił swoje odejście zaledwie kilkadziesiąt godzin temu.