Nie zostawiła rywalkom żadnych wątpliwości
Aryna Sabalenka w świetnym stylu obroniła tytuł mistrzyni Australian Open. W sobotę pozbawiła złudzeń debiutującą na tym poziomie Qinwen Zheng.
Białoruskie tenisistki lubią dublety na antypodach. W latach 2012–13 triumfowała tu Wiktoria Azarenka, w sezonach 2023–24 podobne sukcesy stały się udziałem największej rywalki Igi Świątek. Polka po meczu szybko pospieszyła z miłym komentarzem w swoich mediach społecznościowych. – Gratulacje dla Aryny Sabalenki za drugi tytuł w Australii, niesamowite! – napisała liderka rankingu. Po starcie w Melbourne
pierwszej pozycji nie straci, choć zwyciężczyni trochę zmniejszyła do niej dystans. Wynosi on teraz 865 punktów. Trenująca na Florydzie tenisistka z Mińska w tej imprezie nie pozostawiła przeciwniczkom złudzeń. W siedmiu meczach nie straciła seta, a w sześciu rywalki nie potrafiły jej urwać więcej niż pięciu gemów. Produkowała także „bajgle”, które do tej pory były specjalnością Igi. W jednostronnym finale z 21-letnią Chinką, która po exodusie faworytek niespodziewanie przedarła się tak daleko z górnej połówki drabinki, ani przez moment nie czuła się zagrożona. Druga rakieta świata błyskawicznie uzyskiwała przewagę na początku obu setów i wygrała 6:3, 6:2 w godzinę i 16 minut, dominując na wszystkich możliwych polach. Grała mocniej i precyzyjniej (choć to jej rywalce zapisano więcej winnerów), a także, o dziwo, w kluczowych momentach cierpliwiej. Kontrolowała środek kortu, swoją agresją wymuszała błędy, a Chinka nie miała żadnej broni, by przeciwstawić się tym atakom. Po raz drugi w szlemie zdecydowanie uległa Arynie, choć na pocieszenie pierwszy raz w karierze awansowała do Top 10.
– To były fantastyczne dwa tygodnie. Nawet nie marzyłam, że znów zdobędę tu trofeum – mówiła szczęśliwa Sabalenka. – Jestem wdzięczna wszystkim, którzy pomagali mi przez ten trudny czas. Także mojemu teamowi. Ostatnio wywierałam na was presję, a teraz było lepiej. Dziękuję za całość, za to, co dla mnie robicie. Ale beze mnie wy też nie bylibyście tak dobrzy – podsumowała z szelmowskim uśmiechem. Taka jest właśnie Białorusinka. Zawsze uśmiechnięta, rozluźniona, naturalna. Jej słowa często wywołują salwy śmiechu, bo tenisistka potrafi wejść w interakcję z każdym, kto znajduje się w jej bliższym i dalszym otoczeniu. Oczywiście wtedy, gdy wygrywa. – A teraz udaje mi się to coraz czę
ściej, bo wyrzuciłam z głowy dręczące mnie demony. Nie jestem już tak szalona jak kiedyś i to mi zdecydowanie pomaga – charakteryzowała swoją moc. Chociaż oryginalne pomysły całkiem z niej nie wyparowały. Jej trener przygotowania fizycznego Jason Stacy przed finałem dostał na głowie… autograf swojej zawodniczki. – Mogło być gorzej – przyznał. – Teraz chcą mnie przekonać, że powinien się tam znaleźć tatuaż – oznajmił Amerykanin.
Na to się raczej nie zgodzi, lecz takie luźne spojrzenie na życie plus kapka kreatywności na pewno pomagają mistrzyni w odnoszeniu wielkich zwycięstw. Dzięki temu lepiej radzi sobie z towarzyszącym jej na co dzień ciśnieniem. – Aryna bardzo umiejętnie zachowuje balans między rozrywką i dyscypliną. My staramy się wszystko równoważyć i pomagać, by nic nie wymknęło się spod kontroli. Czasami jesteśmy do jej dyspozycji w różny dziwny sposób – żartobliwie wytłumaczył tenisowy szkoleniowiec Sabalenki Anton Dubrow. BG