Królestwo emoji

Cyfrowe piktogramy fałszują obraz ziemskiej biosfery

WIELE PRETENSJONALNYCH, PRZESłODZONYCH symboli rysunkowych zwanych emoji opisuje świat przyrody. Jednak te opisy są wypaczone – tak wynika z badań opublikowanych ostatnio w czasopiśmie „iScience”.

Naukowcy poddali analizie katalog cyfrowych piktogramów o nazwie Emojipedia. Stwierdzili, że przedstawionemu tam drzewu życia na Ziemi brakuje wielu grubych konarów. Wyraźnie faworyzuje ono kręgowce kosztem innych organizmów. Rośliny i grzyby występują tam rzadko. Autorzy badań sugerują, że luki w bioróżnorodności emoji mogą wypaczać cyfrowy przekaz na temat ochrony przyrody i biologii.

Znaczenie emoji w komunikacji międzyludzkiej stale rośnie, więc warto sprawdzić, gdzie występują luki w tym obrazkowym świecie – zauważa Sanjaya Wijeratne, który prowadzi badania nad znaczeniem i wykorzystaniem emoji. „W artykule zajmujemy się tą ważną kwestią” – mówi, zwracając uwagę na wcześniejsze badania wskazujące, że użycie emoji w mediach społecznościowych wpływa pozytywnie na komunikację międzyludzką. Użycie odpowiedniego piktogramu może zwiększyć zainteresowanie jakąś grupą organizmów, sądzi Wijeratne.

Jednak dodanie emoji wiąże się z kosztami, zauważa Jennifer 8. Lee, członkini podkomisji ds. emoji w Unicode Consortium zajmującym się standaryzowaniem emoji. Każdy dodatkowy symbol to dodatkowy kawałek pamięci i dodatkowy skrót klawiszowy. Nowe symbole muszą być więc ostrożnie wprowadzane i powinny spełniać kryterium częstego używania.

Współautor badań Francesco Ficetola, biolog z Università degli Studi di Milano, nie postuluje, aby każdy gatunek miał swój cyfrowy symbol. On i jego współpracownicy chcieliby jednak, aby do świata emoji wprowadzić trzy dodatkowe symbole: robaka płaskiego, niesporczaka i rozgwiazdy. Niestety, Lee nie spodziewa się, by wydarzyło się to w najbliższym czasie. W przeszłości nawet opowiadała się za wprowadzeniem emoji rozgwiazdy, ale symbol ten był używany zbyt rzadko. „Próbowałam. Obrazek jest naprawdę sympatyczny, ale to wszystko”.

Choć wszechświat emoji rozszerza się powoli, jego bioróżnorodność w ostatnim okresie wzrosła. W latach 2015–2022 liczba taksonów zwierząt, które zyskały swoją reprezentację obrazkową, się podwoiła. To odkrycie przyjemnie zaskoczyło Ficetolę. „Intuicja mi podpowiada, że przekłada się to na większą świadomość znaczenia bioróżnorodności” – mówi. Ale „przecież zawsze może być lepiej”, dodaje.