O CHEF DO HOTEL DE 5 ESTRELAS E DO CLUBE DE FUTEBOL

Elísio Bernardes nunca se imaginou na cozinha, mas o pai, visionário, ajudou a traçar o caminho de sucesso do filho. Com vasta experiência em Portugal e lá fora, o chef alinha sobretudo pela sustentabilidade

Acozinha nunca tinha sido projeto de futuro. Elísio Bernardes chegou ao final do 12º ano sem ter alguma vez estrelado um ovo, mas uma certa indecisão sobre a área a seguir levou o pai a aconselhá-lo a Escola de Hotelaria de Santa Maria da Feira, de onde é natural. “O primeiro mês foi muito estranho, mas não demorei muito a apaixonar-me pela área”, conta o chef, que depressa se tornou um dos melhores alunos da Escola, o que lhe garantiu, ainda no segundo ano do curso, um estágio em Budapeste, na Hungria. Concluído o último ano da formação recebeu um convite para trabalhar na Casa da Calçada, em Amarante, com o chef Cordeiro – estava lá na altura em que receberam a estrela Michelin. Também passou pela Quinta do Pendão, em São Pedro do Sul, foi chef executivo do Restaurante Book (Hotel Infante de Sagres), no Porto, e da Kasa da Praia, e também do conceito Food Mobile (Comida de Rua). Elísio Bernardes tem revelado um percurso profissional de destaque ao nível nacional e internacional, tendo sido recentemente distinguido com o título honorário The Ambassadors of Taste for the Global Gastronomy Silver Medal 2021. Também está habituado a ensinar aquilo que sabe – deu aulas durante sete anos nas Escolas de Turismo de Portugal. Há 18 meses que exerce funções como Chef Executivo do Meliá Braga Hotel & Spa, onde disponibiliza uma oferta gastronómica de assinatura contemporânea. “Temos um misto de cozinha portuguesa local e sazonal, mas também vamos ao encontro daquilo que as pessoas quando vêm ao Meliá Braga estão à espera de encontrar. Temos bacalhau à moda de Braga, temos polvo, o que fazemos é saber sempre de onde a matéria-prima veio até chegar aqui.” É também pelo caminho da sustentabilidade que alinha enquanto chef fundador do Departamento de Alimentação de Alto Rendimento do Sporting Clube de Braga, que faz a ponte entre o departamento médico, onde está o nutricionista, e os jogadores. Aos 39 anos, Elísio Bernardes acredita que os chefs de cozinha podem ajudar a mudar o mundo, inspirando-o a viver de forma sustentável, reduzindo o desperdício de alimentos, respeitando os ingredientes e o valor dos recursos naturais. Ele, pelo menos, tem feito a sua parte.

O primeiro mês [na Escola de Hotelaria] foi muito estranho, mas não demorei a apaixonar-me pela área