Mar quente

Onosso planeta está a aquecer. AtemperaturamédiadaTerra é hoje de 1,2 graus acima dos níveis pré-industriais e parece impossível atingir a meta do acordo de Paris dos 1,5 graus. Mas essa é a temperatura medida na superfície dos mares e dos continentes. O que acontece dentro dos mares?

Os mares estão a aquecer ainda mais do que os continentes, por eles serem o grande reservatório térmico da Terra. A água absorve bem o calor, não o devolvendo ao ar como o solo. Um artigo recente publicado por uma equipa internacional, na sua maioria chineses e norte-americanos, na revista ‘Advances in Atmospheric Sciences’, tem um título esclarecedor: “Um outro ano de recorde no calor dos oceanos.” Com efeito, o conteúdo térmico dos oceanos atingiu, em 2022, o valor mais alto desde que há registos, em 1958. Tem havido um aquecimento crescente, que se acentuou a partir dos anos 90: nas últimas três décadas, o referido conteúdo térmico aumentou de um factor de três ou quatro. Existem diferenças regionais, mas, das sete regiões marítimas consi

“Os oceanos têm uma influência enorme no clima da Terra”

deradas, quatro (incluindo o Atlântico Norte e o Mediterrâneo) bateram o seu recorde. E existem, obviamente, diferenças com a profundidade: os mares são mais quentes em cima, em particular, nos primeiros 200 metros, onde a luz penetra, e mais frios abaixo dos 2000 metros, onde as grandes massas de água permanecem bastante estáveis a uma temperatura um pouco acima do zero Celsius.

Os oceanos têm uma influência enorme no clima da Terra: afinal, 70% da superfície do planeta é coberta por água. São eles que proporcionam a maioria da evaporação de água, que vai causar precipitações, e são eles que, com o calor, se dilatam, ameaçando as costas. O contínuo aquecimento dos oceanos não é uma boa notícia para o clima. Prevêem-se, em particular, mais fenómenos extremos e temos de estar preparados.