“Parecia que íamos a caminho do matadouro”
NA PROVÍNCIA DE CABO DELGADO ABRIMOS CAMINHOS, FIZEMOS ABRIGOS E MONTÁMOS TENDAS DA `NOVA GERAÇÃO'. MAS NEM TUDO FORAM ROSAS E HOUVE MINAS, FERIDOS E EMBOSCADAS
Apresentei-me em Santarém no Destacamento da Escola Prática de Cavala- ria para frequentar o cur- so de Sargentos Milicia- nos, em janeiro de 1971, e esperava-me um Inver- no rigoroso. Recruta, sol- dado instruendo, fui tra- tado três meses abaixo de cão. Especialidade tirada na Escola, penso ter fi- cado em segundo lugar no curso. Atirador, que mais podia eu desejar? Passei a cabo miliciano e apoiei uma recruta também em Santarém. Tempos depois estava em Santa Margari- da para formar Batalhão. Deram-me a responsabi- lidade de acordar o con- dutor da GMC, da reco- lha do lixo, para levar malta para a instrução e pouco tempo depois esta- va a apanhar o avião. Depressa cheguei a
Luanda, Beira e, pouco depois, em Porto Amélia, seguimos numa coluna longa, com viaturas com taipais, parecia que íamos a caminho do matadouro. Felizmente não foi assim.
A minha companhia ficou na Sede do Batalhão de Cavalaria 3878, em Macomia, Chai/Mataca. Estávamos na Província de Cabo Delgado, terra dos Macondes de dentes afiados. Chegámos em fevereiro e foi-nos distri- buída a missão de fazer a proteção à construção da estrada Macomia/Muco- jo, quase 50 quilómetros. Macomia, lençóis, chu- veiro, messe por pouco tempo. Ao longo da estra- da tivemos de construir minibases, com as tendas de pano verde e sempre com o credo na boca para não sermos apanhados à mão. Fomos avançando, as máquinas abrindo caminho e formigas e outros animais a terem de sair dos seus ninhos.
Talvez em setembro de 1972, construímos uma base ao lado de um aldeamento de milícias, o Alto da Pedreira. Com a ajuda da empresa construtora fizemos a terraplanagem, abrigos e fomos montando tendas da nova geração, já assentes a quase cinquenta centímetros do chão.
Depois dos espinhos Nem tudo foram “rosas”: tivemos duas Berliets minadas, um condutor retirado, uma emboscada com vários feridos , muitas picagens, várias minas anticarro detetadas. Macomia foi atacada em julho de 1973 com morteiro 82 e uma ou duas granadas caíram dentro do quartel.
Mas... do Alto da Pedreira até ao mar, talvez um pouco mais de 10 quilómetros, estava o paraíso à nossa espera no oceano Índico. Localidade do Mucojo e ao largo as Ilhas Quirimbas, que na altura não sabia o nome e talvez tenham sido batizadas assim tempos mais tarde.