Speedo e Ralph Lauren separam-se de Ryan Lochte

Problemas causados pelo nadador norte-americano no Brasil, e as mentiras que se seguiram, já valem consequências

Primeiro foi um assalto à mão armada. Depois, descobriu-se que a história era apenas para encobrir os desacatos causados numa bomba de gasolina. Agora, Ryan Lochte vê a sua conta bancária sofrer as consequências da “brincadeira”.

Doze vezes medalhado em Jogos Olímpicos, a maior estrela da natação masculina norte-americana a seguir a Michael Phelps viu-se em problemas quando, com três outros colegas, afirmou ter sido vítima de um assalto à mão armada ao voltar de uma festa no Rio de Janeiro, durante os Jogos.

Após investigação, e ao perceber que a versão dos nadadores tinha sido forjada, a justiça brasileira ordenou que os passaportes dos atletas fossem apreendidos, mas já era tarde de mais para falar com Lochte, que já havia regressado aos Estados Unidos da América.

O atleta mostrou arrependimento, tendo inclusivamente aparecido no Jornal Nacional da TV Globo, onde afirmou que não mentiu, mas admitiu ter “exagerado” na história que contou e que envolvia outros três nadadores: Jimmy Feigen, Jack Conger e Gunnar Bentz. “Não menti sobre tudo. Exagerei em algumas partes e não disse coisas que deveria ter dito”, afirmou Lochte.

Agora, desacreditado publicamente, o norte-americano vê os patrocinadores virarem-lhe as costas, como aconteceu com a Speedo, que rompeu contrato.

“Não podemos perdoar o comportamento, que vai contra os valores da marca. Apreciamos muitos dos seus feitos e esperamos que aprenda com essa experiência”, disse a conhecida marca de artigos de natação, em comunicado.

A Speedo irá agora doar cerca de 44 mil euros, que estavam destinados a Lochte, à ONG Save The Children, parceira da marca no Brasil.

De acordo com o El País, também a Ralph Lauren vai deixar o atleta, não renovando o contrato de patrocínio. Contudo, a marca ainda não se manifestou oficialmente.

A história, no entanto, está longe de acabar, pois os atletas ainda podem ser acusados de “falsa comunicação de crime” pela justiça brasileira.

Entre patrocínios e prémios, é estimado que Ryan Lochte receba cerca de 3,1 milhões de euros por ano.