City vs. United: um raro nulo entre Mourinho e Guardiola
Dérbi de Manchester não foi além do 0-0, uma raridade entre os arquirrivais. Citizens dominaram mas não marcaram
Não acontecia desde a longínqua noite de fim de verão em que o Inter de Milão deu o primeiro passo para a conquista da Liga dos Campeões, travando o então detentor do troféu Barcelona: 3145 dias e muitos jogos, golos, combates táticos e despiques verbais depois, um encontro entre José Mourinho e Pep Guardiola voltou a ficar 0-0. Foi ontem, no dérbi de Manchester: City e United falharam o assalto ao 3.º lugar da liga inglesa (em que se mantém o Liverpool).
É mesmo um raro nulo: desde a temporada em que o Manchester City regressou à Premier League (2002-03), só três das 36 partidas entre os arquirrivais (entre todas as competições inglesas) tinham terminado sem golos – a última das quais em outubro de 2015, em Old Trafford. E nos 18 intensos duelos entre José Mourinho (como treinador de Inter de Milão, Real Madrid, Chelsea e United) e Pep Guardiola (no comando técnico de Barcelona, Bayern e City) apenas se vira algo assim no confronto inaugural, em setembro de 2009 (o tal 0-0 entre Inter e Barça, em San Siro).
Contudo, ontem, no Etihad Stadium, todas as hipóteses de golo esbarram na falta de pontaria (de ambos os lados) e no muro defensivo dos red devils – mais interessados em segurar o empate. A equipa de Mourinho alcançou o 24.º jogo seguido sem perder para a Premier League (a sua melhor séria invicta desde 2010-11). Porém, 11 desses encontros acabaram empatados.
No caso de ontem, foi Mourinho a vencer a batalha com Guardiola – a sua besta negra, o treinador contra quem perdeu mais vezes (oito derrotas, sete empates e quatro vitórias): num dérbi com muitas baixas, o português apostou na coesão defensiva para segurar um ponto, faltando-lhe arrojo ofensivo para poder subir ao pódio da Premier League – e aos lugares de apuramento para a Liga dos Campeões 2017-18.
Muito mais dominadores (19-3 em remates, 70%-30% em posse de bola), os citizens desperdiçaram uma mão-cheia de oportunidades, incluindo um remate de Agüero a beijar o poste (10’) e uma cabeçada por cima de Otamendi (67’). Nem a jogar contra dez (Fellaini foi expulso, aos 84’, por causa de um encosto de cabeça em Agüero) conseguiram marcar. E, em cima do minuto 90, ainda viram um golo de cabeça do recém-entrado Gabriel Jesus ser anulado por fora-de-jogo do avançado brasileiro (bem assinalado).
Pelo meio, Herrera também não concretizou as duas únicas ocasiões do Manchester United – aos 25’, uma recarga para defesa de Bravo e, aos 45’, uma cabeçada ao lado. E, com tanta desinspiração de parte a parte, o nulo tornou-se uma inevitabilidade: foi o segundo 0-0 dos citizens e o quarto dos red devils nesta temporada na Premier League.
Quem mais ganhou com este resultado foi o Liverpool: os reds, que têm mais um jogo disputado, conservam o 3.º lugar da liga inglesa, com 66 pontos, mais um do que o City e mais dois do que o United.