Descoberto na China mosquito maior do que uma mão

Nova espécie tem 11,5 centímetros de envergadura e foi encontrado numa expedição por entomólogos na província de Sichuan

É um supermosquito, dez vezes maior do que um normal e maior do que uma mão humana. Tem 11,15 centímetros de envergadura (incluindo as asas) e foi descoberto por entomólogos na província chinesa de Sichuan, anunciou ontem a agência oficial chinesa Xinhua. Curiosamente, não morde pessoas. Sobrevive em média uma semana com a nutrição que conseguiu enquanto larva.

O diretor do Museu de Insetos da China Ocidental, Zhao Li, explicou que o inseto foi encontrado no passado verão durante uma expedição ao monte Qingcheng, um destino turístico situado na mesma província.

O mosquito pertence à espécie holorusia mikado, descoberta em 1876 pelo entomólogo britânico John Obadiah Westwood durante uma investigação no Japão e que não excede os oito centímetros de envergadura.

Os chamados “mosquitos gigantes” diferem de outros espécimes, nomeadamente no que diz respeito aos hábitos alimentares. “Eles parecem horrendos, mas não se alimentam de sangue, os adultos tendem a viver alguns dias e geralmente comem néctar”, disse Zhao, explicando que “apenas algumas centenas das dezenas de milhares de insetos do planeta têm hábitos vampíricos”.

Na China Central este inseto geralmente habita em zonas montanhosas acima de 1200 metros, embora também possa ser encontrado nas planícies da província de Sichuan.

A mesma zona é também o habitat do maior inseto do mundo, o bicho-pau, um inseto pegajoso de 62,4 centímetros de comprimento que foi encontrado em 2014 e também pode ser visto no Museu dos Insetos da China Ocidental.

Este inseto foi encontrado pelo próprio Zhao, que tem mais de 20 anos de experiência em busca de grandes espécies no oeste da China.

A esperança média de vida de um mosquito da espécie holorusia mikado é de uma semana. O supermosquito vai estar em exibição em maio, no Museu de Insetos da China Ocidental.