Foi ao conseguir atravessar a América do Sul pelo extremo meridional que Fernão de Magalhães demonstrou que existe um estreito de circulação entre o Oceano Atlântico e o Oceano Pacífico, ou seja, que a Terra é redonda. E por isso esse estreito foi apelida

da Geografia e do Cosmos. Isto porque, sendo o primeiro a conseguir atravessar a América do Sul pelo extremo meridional, Fernão de Magalhães demonstrou que existe um estreito de circulação entre o Oceano Atlântico e o Oceano Pacífico. Assim, pela primeira vez uniam-se os cinco continentes através das ligações atlânticas e poderiam unir-se os povos.

No entanto, foi nas atuais Filipinas que Fernão de Magalhães foi morto numa contenda com os índios e, mais tarde, por não estarem disponíveis outros capitães, é Juan Sebastian Elcano que completa a viagem. Porém, para terminar a viagem foi preciso um grande esforço, visto que passaram por vários motins e represálias por atravessarem território português. Desta forma, quando, a 8 de setembro de 1522, a Nau Victoria atracou em Sevilha, apenas vinham El Cano e 18 homens.

E assim se completou a viagem que mudaria a visão do mundo ocidental para sempre e que permitiria descobrir mais de 50% do mundo, que eram, na altura, ainda desconhecidos.

Há meio milénio, quando aconteceu a circum-navegação de Fernão de Magalhães, as grandes viagens em alto-mar tinham de ser cuidadosamente planeadas e treinadas, assim como os pilotos necessitavam de ser instruídos acerca das técnicas de navegação que iam ser utilizadas. Como a missão de Magalhães era de extrema importância, este navegador chamou os melhores especialistas portugueses em ciência náutica para o ajudarem no planeamento da viagem.

Assim, várias foram as técnicas e conhecimentos portugueses que proporcionaram a primeira volta ao mundo. No entanto, não foi apenas nos conhecimentos que os portugueses ajudaram na concretização deste grande feito histórico. Também foi através do gosto e desejo pela descoberta e exploração que o povo português tem que muitos dos instrumentos utilizados nesta viagem foram inventados.

Na lista de bordo da Armada da Especiaria, os instrumentos mencionados são 18 ampulhetas, 21 quadrantes, 7 astrolábios e 35 bússolas. Mas para que serve cada um destes instrumentos?